QUI VEUT ECLAIRER LE MONDE
( De ceux qui se vantent à l'excès. )
Il y avait un Brahmane qui était doué d'une grande prudence et d'une rare pénétration. H avait lu tous les livres et rien n'échappait à sa science. H se vantait avec emphase et se croyait sans égal au monde.
Il cherchait partout des docteurs qui voulussent lutter contre lui, mais personne n'o-
sait lui répondre. Nuit et jour il marchait un flambeau à la main. Comme il traversait une fois le marché de la ville, quelqu'un l'interrogea et lui dit : « Pourquoi marchezvous en tenant nuit et jour un flambeau à la main ?
— Dans le siècle , répondit le BrcJtmâtcharî) tous les hommes sont stupides et enveloppés de ténèbres , ils ont des yeux et ne voient rien. Aussi, porté-je un flambeau pour les éclairer. »
A ces mots, le Bouddha prit la figure d'un sage qui était assis dans un magasin.
Il appela le Brahmane et lui demanda à quoi lui servait ce flambeau.
« Tous les hommes, répondit-il, sont plongés dans les ténèbres et ne voient goutte le jour comme la nuit. Si je porte
ce flambeau , c'est uniquement pour les éclairer. »
Le sage l'interrogea de nouveau. « Dans les livres sacrés , lui dit-il , on trouve la loi des quatre connaissances * ; la possédezvous? »
Le Brahmane fut couvert de honte, il jeta son flambeau et croisa les mains, comme pour témoigner de son impuissance. Le Bouddha , qui connaissait sa pensée, reprit son corps habituel et répandit un éclat resplendissant qui illumina le ciel et la terre. Puis , il dit : « Pour avoir eu quelques auditeurs, cet homme se grandit lui-même
1. 1° La connaissance du sens (artha); 2° la connaissance de la loi {dharma) ; 3* la connaissance des explications (niroukti) ; 4° la connaissance de l'intelligence (pratibhànà).
afin d'éblouir le peuple; voilà la cause de son aveuglement. Il porte un flambeau pour éclairer les autres , et ne sait pas s'éclairer lui-même ! »
Après avoir prononcé ces gâthâs, il interrogea le Brahmane et lui dit : « Si les hommes sont plongés dans les ténèbres, nul ne Test plus que vous ; et cependant vous entrez dans les grands royaumes en tenant pendant le jour un flambeau allumé. Toute la- science dont vous vous faites gloire n'a pas l'étendue d'un atome ! »
( Extrait de l'ouvrage intitulé : Fa-kiu-piyru>'king 9 ou Livre des comparaisons tirées des livres sacrés.)
