LX1V

LE JEUNE BRAHMANE qui s'est SALI LE DOIGT.

(De ceux qui ne savent pas persister dans leur résolution.)

Le fils d'un Brahmane ayant fait ses ablutions, était enchanté lui-même de sa propreté; mais étant allé derrière sa maison, il se salit subitement un doigt. Il se rendit auprès d'un forgeron, lui montra son doigt sale et le pria de le lui brûler. Le forgeron lui adressa des représentations et

lui dit : «Ne donnez pas suite à cette idée ; il y a d' t autres moyens de nettoyer votre doigt. Frottez-le avec de la cendre et lavez-le avec de l'eau pure. Si j'allais vous le brûler, vous ne pourriez supporter la cruelle ardeur du feu, et votre corps serait bien plus péniblement affecté qu'auparavant. »

En entendant ces paroles, le fils du Brahmane entra en colère et injuria le forgeron. « Gardez-vous, lui dit-il, de mesurer les sentiments des autres d'après les vôtres, et dire qu'un homme ne supporterait pas cette douleur, parce que vous-même ne vous en sentez pas le courage. »

A ces mots , le forgeron fit rougir une paire de tenailles et lui saisit le doigt. Le jeune homme sentant la douleur de la brûlure, ne put la supporter ; il retira son doigt

et le mit dans sa bouche. Le forgeron éclata de rire. « Jeune homme, lui dit-il, comment mettez-vous votre doigt sale dans votre bouche ?

— Lorsque je n'avais pas encore senti la douleur, répondit-il, je remarquais que mon doigt n'était pas propre; mais depuis que j'ai éprouvé la cruelle ardeur du feu, j'ai oublié la saleté de mon doigt. »

(Extrait de l'ouvrage intitulé : Sicou-king-tao-ti-kitig section Bio-ti )

<fr

f/ AVEUGLE ET LA COULEUR DU LAIT.

(Des hommes stupides.)

Il y avait un aveugle de naissance, qui, naturellement, ne connaissait pas la couleur du lait. Il demanda à un autre homme : « A quoi ressemble la couleur du lait?

— La couleur du lait, dit celui-ci, est blanche comme une cauris (sorte de coquille) .

— Cette couleur du lait, demanda l'aveugle, a-t-elle le son d'une cauris ?

— Pas du tout, répondit l'autre.

— Â quoi une cauris ressemble- t-elle?

— A du riz.

— La couleur du lait est-elle tendre et molle comme le riz? De plus, à quoi ressemble le riz?

— A la neige.

— Ce riz est-il froid comme la neige?

De plus, à quoi ressemble la neige?

— La neige est blanche comme une cigogne. »

Quoique cet aveugle de naissance eût entendu ces comparaisons, il ne put jamais savoir quelle était la vraie couleur du lait.

(Extrait de l'ouvrage intitulé : Yovcn-j-ang-miao-fsing, partit IL)