LE LABOUREUR ET LE TRESOR

(De ceux qui se laissent aveugler par la cupidité.)

Jadis, le Bouddha voyageant avec Ananda dans le royaume de Çrâvastî, à travers une plaine déserte , ils virent sur le bord d'un champ un trésor qu'on y avait déposé. Le Bouddha dit à Ananda : « C'est un grand serpent venimeux .

― C'est ， en effet , un méchant serpent venimeux , repartit Ananda. "

Dans ce moment, un laboureur ayant entendu le Bouddha dire à Ànanda quHl y avait là un serpent venimeux, se dit en luimême : « Il faut que j'aille le voir. Pourquoi le religieux a-t-il dit que c'était un méchant serpent venimeux ？ »

Il y alla aussitôt , et vit un monceau d'or pur. Il se dit alors : « Ce que le Samanéen (religieux) appelle un serpent venimeux , est du bel et bon or. » Il le ramassa et l'emporta dans sa maison . Cet homme , qui auparavant était pauvre au point de ne pouvoir se procurer des habits et des aliments , devint ， par la découverte du trésor ， riche et opulent ； de sorte qu'il regorgea tout à coup de mets exquis et de somptueux vêtements.

Les espions du roi ， étonnés de sa for -

tune subite ， se saisirent de lui et le jetèrent en prison. Après avoir dépensé follement tout l'or qu'il avait jadis trouvé , il ne put obtenir sa délivrance , et se vit menacé du dernier supplice. Il se mit à crier : « C'est mi serpent venimeux , ô Ananda; c'est un méchant serpent venimeux, ô LokadjyèchtK a ― (Honorable du siècle) ！ »

Des hommes qui étaient près de lui, ayant entendu ces paroles , allèrent les rapporter au roi. Le roi fit appeler cet homme et lui demanda quel était le sens de ses paroles.

« Sire , dit-il , jadis, lorsque j'étais à labourer , j'ai entendu le Bouddha dire à Ananda : « Ce trésor que vous voyez est un « serpent venimeux. » Aujourd'hui, je com-

prends qu'un trésor est vraiment un serpent venimeux . »

(Extrait de l'ouvrage intitulé : Ta-tchoang-yen-king-lun^ lirre VI.)