LA MÈRE QUI VEUT SACRIFIER SON FILS UNIQUE

(De ceux qui se laissent aveugler par la convoitise. )

Il y avait jadis une jeune femme qui, ayant déjà un premier fils, eut le désir d'en avoir un second. Elle interrogea d'autres femmes et leur dit : « Qui est-ce qui pourrait me procurer le moyen d'avoir encore un fils?

― Je me charge de vous contenter, lui dit une vieille femme ； il faut sacrifier aux dieux.

CONTKS ET APOLOGUES 1M)1RNS. 181

一 Que faut-il sacrifier ？ demanda la jeune femme.

― Tuez votre fils, lui répondit la vieille ； prenez son sang et sacrifiez-le aux dieux. Vous êtes sure d'avoir beaucoup de fils. »

La jeune femme suivit ce conseil et se disposa à tuer son fils. Heureusement qu'un homme sage , qui se trouvait près d'elle , l'accabla de railleries et d'invectives. « Il faut , lui dit-il , que vous soyez stupide et privée de sens ！ Comment pouvez-vous mettre à mort le fils que vous possédez actuellement, pour en obtenir un qui n'est pas encore au monde et dont la naissance n'est rien moins que certaine? »

( Extrait de l'ouvrage intitulé : le Livre des cent comparaisons, partie I. )