VIII PREFACE

et qui est aisé. » Voisenon ajoute ensuite ce trait malin, qui pourrait bien se rapporter aux poésies de La Chaussée : « 7/ étoit grand amateur de fleurs; il nen avoit pourtant guère dans l'esprit. » En tout cas, les Contes gaillards de notre poète, grand amateur des jardins, faisaient un étrange contraste avec ses comédies bourgeoises et larmoyantes : on les estimait d'ailleurs beaucoup plus qu'ils ne valaient, car on les mettait presque au niveau des Contes de La Fontaine. Us n'avaient cependant pas été imprimés avant qu'ils eussent été recueillis en partie dans le Supplément de l'édition des Œuvres de 1762. a On a ajouté aux cinq volumes, dit Fréron, un Supplément qui contient une parade intitulée le Rapatriage, dix contes médiocres, d'un style ennuyé, sans naïveté et sans plaisanterie. On aurait pu, sans faire tort à la réputation de La Chaussée, supprimer ce Supplément. Au reste, on l'a donné au public^ malgré l'honnête éditeur. » Les Contes que nous reproduisons dans nos Chefs-d'œuvre inconnus sont loin de mériter le dédain de Fréron; ils