I . Malherbe

S'il m'en souvient, on a bien réclamé Certain sonnet, fait pour être blâmé.

A ce propos, on dit qu'un jour Thalie Fut commander des vers à la Folie.

« Çà, dit ma sœur, sous ton joyeux bonnet Il me faudroit trouver un plein sonnet De traits fallots, où l'antithèse brille ;

Je veux sur-tout que la pointe y fourmille

— Soit! dans ce goût aurez sonnet exquis : Je sçais un fat, et, qui plus est, marquis; Tous les matins il rime à sa toilette : C'est là sans faute où j'en ferai l'emplette... » Pas n'y manqua. Dans un papier roulé.

Le doux sonnet ', bien musqué, bien moulé. Par un Zéphir fut remis à Thalie.

« Bon! dit ma sœur, ceci sent l'Italie; A nos gourmets j'en veux faire un présent. Sçachons au vrai quel goût règne à présent : En plein théâtre il faudra qu'on le lise. » Certain caustique en fît bien l'analyse.

[ . Le sonnet du Misanthrope.

jS ÉPITRE DE CLIO

Et le siffla; mais le sonnet trouva, Malgré les ris, quelqu'un qui l'approuva.

Je l'avouerai, la prose est plus unie, u Vous triomphez, disois-je à Polymnie ', Tout est changé dessus notre horison ; La prose y va ramener la raison :

L'art de rimer n'est plus qu'une manie, Dont vous allez affranchir le génie.

— Non, reprit-elle, et leurs écrits pervers Ne vaudront pas mieux en prose qu'en vers. Malgré mon air aisé, doux et facile, Ils trouveront une muse indocile.

Qui les séduit par des dehors fîatteurs . Il faut aussi m'arracher mes faveurs.

Mais parcourons les fastes de la prose. Et quel est donc le titre qu'elle oppose? Contre un Horace est-il plus d'un Varron? En vain je cherche encore un Ciceron; Si j'avois pu, compte que dans Athènes J'eusse formé bien d'autres Démosthenes.