L ARDOISE

« Vous pourriez me tricher encore.

« Soit ; i'y consens. J'esrère. après cela,

« Que si le compte est beau, le monde le saura ;

(( Et de faire le matamore

(( Madame me pardonnera ?

« — Avec six baisers, je vous jure

<( Que je vous tiens de bonne foi :

« Eh ! mon ami, personne plus nue moi

« N'a le désir de perdre la gageure. )>

La nuit vient ; on se met au lit.

Notre dame a placé sur la table de nuit

L'ardoise sur laquelle elle aura soin d'inscrire

Ce que son mari va lui dire.

Le blanc qui doit servir à son dessein

Est caché sous le traversin.

Bref, on a soufflé la chandelle.

L'obscurité, que craignent les ialoux.

Et qui sert les amants, ranime les époux.

Notre ma.ri glisse à sa belle

Un mot bien tendre, qu'aussitôt

L'épouse note avec la craie En faisant, à tâtons, sur l'ardoise une raie.

Le temps se passe ; mais un mot

Pour gagner ne saurait sufl&re :

Le pari n'est pas oublié.

De l'oreille de sa moitié Le mari se rapproche... Hélas! le pauvre sire

Ne trouve plus rien à lui dire.

H s'épuise longtemps en efforts sunerflus...

La parole ne lui vient plus.

Sans se tourmenter davantage,

Il se retourne et fait dodo ; Mais sa moitié veut noter cet outrage : Prenant l'ardoise, elle pose un zéro ; Puis elle attend le jour avec impatience. Dans le monde elle veut que ce fait soit connu.

Brûlant de tirer vengeance

De l'affront qu'elle a reçu.

Notre mari fait déjà le railleur.

Puis, rappelant le pari de la veille : « Eh bien, dit-il, « m'amour, pourquoi cet air

[boudeur ?

{( Il me semble pourtant que la nuit fut charmante, u — Je TOUS conseille de parler 1...

« Le voilà donc cet homme qui se vante ! (( — Un instant, nous avons des comptes à régler (( Or, avant de me chercher noise, (( Madame, passez-moi l'ardoise.

(( Vous seule avez marqué, vous ne le nierez pas ? ({ — Oui, certes, j'ai marqué. — Voyons donc en

[ce cas. »

Notre homme s'en saisit... Jugez de sa surprise: En marquant à tâtons, sa femme, -nar méprise : Après la raie a placé le zéro.

(( Peste ! le joli numéro ! »

S'écrie alors l'époux charmé de l'aventure. a Vous ne vous plaindrez plus, je crois ; (( Pourtant j'étais loin, je le jure, « De penser que j'avais causé jusqu'à dix fois. »