CONQUÊTE DE CONSTANTINE 46 PAR LES ARABES

( Zouaoua .)

Les Arabes arrivèrent jusqu’auprès de Constantine. Ils s’arrêtèrent et demandèrent à ‘Abd Allah ben Djafar : « Gomment pénétrerons-nous à l’intérieur de cette ville? » — « Apportez-moi une échelle, » leur dit-il. La nuit il entra dans Constantine sans être aperçu de personne. Il trouva les habitants endormis h l’exception d’une femme. « Pourquoi ne dors-tu pas? » lui demanda-t-il.

« Les Arabes m'ont enlevé mon fils, répondit-elle; je cherche le moyen de le leur reprendre; peut-être l’ont-ils tué : pourtant l’on m’a appris que non. » — « S'ils ne l’ont pas tué, dit lAbd Allah, peut-être ne te le rendront-ils pas. » — « Il y a chez eux un homme de bien, je lui demanderai sa pro-