LE CHAT DU « RENDEZ-VOUS » DES CHARRETIERS

KENNEDY. — (Irlande.)

Un charretier se dirigeait un matin de Biinclody à Dublin, quand il rencontra sur le chemin le chat d'un voisin, qui le suivait en criant : « Dites à Moll Brown que Tom Dunne est mort. » Le charretier, ennuyé de cette chanson, prit une pierre et la lança contre le chat en lui disant d'aller, lui, Tom Brown et Moll Dunne, à Halifax et de lui laisser la paix. Quand le charretier fut arrivé chez Luke Byrne, où tous les voituriers de Wicklow et de Wexford avaient coutume de s'arrêter, il demanda une pinte de bière et raconta son étrange aventure de la route. Près du feu était assise une belle chatte grise; au moment où le charretier répéta ce qu'avait dit le chat de Bunclody, la chatte s'écria : « C'est mon mari ! c'est mon mari 1 » Elle ne fit qu'un saut jusqu'à la porte et depuis lors, oncques ne la revit.

Dans l'article du Quarterly Review^ n° xli, 1819, W. Scott (peut-être sir Francis Palgrave) rapporte que le D' Leyden entendit raconter celte même histoire. Elle existe en Danemark. Un vieux Troll, nommé Knurre-Murre, avait une jolie femme très-coquette, auprès de laquelle un jeune Troll était fort empressé ; celui-ci, craignant la vengeance de Knurre-Murre, se réfugia sous la forme d'un chat dans la maison d'un brave homme qui lui donna l'hospitalité. Un soir le bonhomme, en rentrant chez lui, conta à sa femme que sur sa route il avait rencontré un Troll qui lui avait crié : « Dis à ton chat que Knurre-Murre est mort. » A ces mots, le chat se dressa sur les deux pattes de derrière, et envoyant au diable le plat dans lequel était son souper, il s'enfuit en criant : « Ah ! Knurre-Murre est mort! je puis enfin rentrera la maison. »

Halliwell donne aussi ce conte dans ses Contes de nourrices.