LE CHIEN ET LE RAT

(Betsileo)

Un jour, le chien et le rat se promenaient ensemble s'entretenant des douceurs de Pamitié. Ils firent ensuite le serment de sang. La cérémonie terminée, le chien dit à son compagnon : « Que faisons-nous ici, cadet a ? Allons plutôt courir à l'aventure. » — « Allons, répondit le rat; mais n'oublie pas que tu es morvialpé, que je suis faible et que j'ai placé en toi toute ma confiance. » Nos deux amis se mettaient en route, lorsqu'ils rencontrèrent un bœuf. Le

i. Le texte de ce conte a été recueilli à Fianarantsoa, capitale de la province des Betsileo.

2. Les mots \aniry, cadet et \oky, aine', s'emploient couramment avec le préfixe Ra, comme noms propres. Ra^oky, Ra\andry signifient : monsieur l'aîné, monsieur le cadet. On trouve même l'expression Ra\andriko, monsieur mon cadet.