Allusion aux fours à chaux

4. Province centrale de Madagascar qui contient la capitale de l'Ile.

que nous sommes allés à Tananarive ', on nous avait mis dans un sac de paille. Arrivés dans la maison de celui qui nous portait, on nous a arraché les pieds et les mains. Voilà pourquoi, commère, nous faisons si laide figure. Tu ne peux guère non plus te prévaloir de ton physique. Tu ressembles à une chrysalide et ta taille est à peine de l'épaisseur d'un cheveux. » — « C'est vrai, répondit la guêpe, j'en conviens. Mais, ô toi, celle qui a une taille fine et qui veut avoir de nombreux enfants, ne peut-elle pas en avoir? Est-ce que lorsque nous construisons une maison, nous allons chercher en dehors de la famille pour nous aider? Chaque jour, en travaillant, nous soufflons avec la bouche pour faire de la musique 2 . C'est ce qui nous amincit la taille. » La sauterelle reconnut la justesse de ce raisonnement.

De là ce proverbe Betsileo : Chacun trouve son village plus beau que le village voisin.

i. Tananarive, en malgache Tananarivo, ne signifie pas : les mille villages (tânânâ arivo), mais les mille mains (tânânâ arivo) et, par synecdoque, les mille guerriers.