FOIRE NOCTURNE

« Que ces sortes de réunions peuvent servir de prétexte à des rassemblemens dangereux ;

« Le commissaire du directoire exécutif entendu y

« Arrête ce qui suit :

Article ier.

« La Foire Saint-Pierre-aux-Liens , tenue jusqu'à ce moment en la commune de Saint-Pierredu-Mont,la nuit du 3i juillet au ier août, est fixée au i4 thermidor de chaque année , et commencera à sept heures du matin ,

« L'administration prendra les mesures nécessaires pour empêcher tout rassemblement de nuit dans la commune de Saint-Pierre-du-Mont, et pour assurer l'exécution stricte et rigoureuse du présent arrêté.

« En séance d'administration municipale , le Ter thermidor, l'an 4e de la République française , une , indivisible et impérissable. »

( Suivent les signatures au Registre. )

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beilles. Lorsque quelqu'un meurt dans la maison , il faut suspendre un chiffon noir sur les ruches , sinon elles meurent sous neuf jours.

Ânes , portent une croix noire sur le dos , depuis que Jésus-Christ fit son entrée à Jérusalem sur un de ces animaux.

38 PEÉJUGÉS

Animaux y parlent entre eux la nuit de Noël.

Agents de Noël. C'est le temps où les apparitions sont les plus fréquentes , et où les sorciers ont le plus de puissance. — Dans quelques lieux , on ne peut aller de nuit et seul à travers les champs chercher une sage-femme sans voir apparaître quelque chose d'extraordinaire.

Bouchons de liège. Un collier de bouchons de liège fait passer le lait aux chiennes et aux chattes.

Bûche de Noël On y répand de l'eau bénite r et on la conserve toute l'année , afin de préserver la maison du tonnerre.

Carreau, obstruction mésentérique , à laquelle les enfans sont fort sujets. — Une famille de Bayeux a conservé, malgré la révolution, le privilège de guérir cette maladie par le simple attouchement. — On a connu, en Normandie, des charlatans qui prétendaient guérir de ce mal , parce que , disaient-ils

ET SUPERSTITIONS. 3g

effrontément , ils étaient de la famille de saint Martin , à laquelle seule ce privilège miraculeux était accordé. On les appelait les toucheurs de carreau.

Cerf- Volant. La tête de cet insecte , conservée dans la poche , porte bonheur.

Chien. La morsure du chien se guérit avec son poil appliqué sur la plaie. — Chien qui vient hurler autour d'une maison présage malheur.

Chouettes qui viennent chanter sur la maison présagent la mort prochaine d'un de ses habitans.

Cochon. Lorsque cet animal meurt de mort naturelle , c'est un présage sinistre.

Corde de pendu , porte bonheur.

Crapauds, sont réputés venimeux, et sont fort recherchés par les sorciers pour les opérations magiques et la confection des sorts. — Dans quelques lieux de la Normandie , le peuple confère au crapaud le titre à' ami de l'homme, dans la persuasion que

4o PRÉJUGÉS

cet animal avertit les gens endormis dans les bois de l'approche des serpens.

Criquet, Cricri ou Grillon. Cet insecte, dont le bruit monotone est si importun , porte bonheur dans les maisons où il se réfugie.

Écus à la vache , portent bonheur.

Encloueure , Ecarts , Tranchées, et autres maladies des chevaux, se guérissent en prononçant ces paroles : « Saint Jean , saint Jean r à saint Jean de Nicodème , au nom de sainte « Elisabeth , je te conjure que cette bête ne « souffre pas plus que la sainte Vierge ne « souffrit lorsqu'elle enfanta Notre Seigneur « Jésus-Christ. » Dire ensuite cinq Pater et cinq Ave.

Epine- Vinette , produit la carie ou nielle les blés qui se trouvent dans son voisinage.

Estomac. Quelques commères de campagne prétendent que, dans certains cas, les enfans ont Y estomac bas ; elles leur pressent fortement sur Pépigastre pour le relever. On a vu

ET SUPERSTITIONS. /jl

des enfans périr à la suite de cette absurde et barbare pratique.

Etoiles qui filent , personnes qui meurent.

Femme enceinte qui sert de marraine meurt dans l'année , ou l'enfant qu'elle a nommé.

Femme qui a ses règfes empêche le beurre de se faire , fait tourner le vin , gâte le lard.

Fer à cheval trouvé , porte bonheur.

Fièvre. On la guérit en portant pendant neuf jours sur la poitrine une araignée vivante , renfermée dans une coquille de noix. — On la guérit aussi au moyen de paroles mystérieuses. Les voici : « Au nom de saint Exupère « et de sainte Honorine, arrière fièvre d'avant, « fièvre d'arrière , fièvre printannière , fièvre « quartaine, fièvre quintaine , « ago, super ago, « consummatum est. » Dire trois Pater et trois Ave. — Si , contre toute attente , la fièvre résistait , il faudrait écrire ces paroles sur un parchemin vierge , le lier au poignet gauche du malade , qui le garderait neuf jours, et alors serait entièrement guéri.

Gâteau des Rois (le). Un enfant se cache sous la table ; on lui crie : « Phœbe Domine , pour « qui la part ? » Il répond successivement pour tel ou tel , sans oublier la part à Dieu , qui est donnée au premier pauvre qui se présente. S'il y a un absent dans la famille , sa part est soigneusement gardée dans l'armoire ; s'il se porte bien, le gâteau reste sain; s'il est malade, il commence à moisir, et s'il meurt, il se gâte tout-à-fait. — Il y a soixante ans encore, de bons bourgeois se faisaient une fête d'aller , au son de la vielle , demander la part à Dieu à leurs amis, en chantant des paroles de circonstance.

Hirondelle. Si l'on crève les yeux à l'un de ses petits , elle va chercher sur le bord de la mer une petite pierre avec laquelle elle lui rend la vue. Celui qui est assez heureux pour retrouver cette pierre dans le nid , possède un remède miraculeux.

Lait bleu. Ce phénomène , dû à un certain état maladif des vaches , est souvent attribué aux sorciers.

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Mercure ou Fif- Argent jeté dans une mare , un cloaque , un puisard , fait filtrer l'eau dans le sein delà terre. — C'est probablement à cette croyance qu'est due la découverte qu'on a quelquefois faite de mercure coulant dans les démolitions ou les fouilles. Ch. de Bourgueville cite une découverte de ce genre , qui eut lieu , de son temps , au carrefour Saint-Pierre, à Caen.

Merde de chat délayée dans de l'eau est un spécifique contre les chutes. — Cet abominable remède est fort employé.

Mouron. On prétend que cette salamandre est venimeuse , et on raconte des choses merveilleuses de ses combats à outrance avec le crapaud, son ennemi mortel.

Œufs de coq , il en naît un serpent.

Persil , a la propriété de casser le verre. Semé à l'ombre, il peut se changer en ciguë.

Plantain. Une fijle affectée de la jaunisse se guérira en pissant chaque jour sur une touffe

de plantain ? jusqu'à ce que cette plante périsse.

Poule qui imite le chant du coq ? chante la mort de son maître ou la sienne.

Poulette au Bon-Dieu. On laisse dans les champs quelques brins de chanvre ou de sarrasin pour la poulette au Bon-Dieu , qui a apporté le feu du ciel.

Poux. Neuf poux avalés à jeun , pendant neuf jours, guérissent la jaunisse.

Rate. Les hommes qui ont la rate noire font périr les femmes avec lesquelles ils cohabitent. Un homme auquel on enlèverait la rate courrait sans se fatiguer ; de là l'expression : « Courir comme un dératé. »

Rats, sont envoyés par troupes dans les maisons par les sorciers.

Réblos (Troglodythes). Ces petits oiseaux sont respectés , parce que , dit-on , ils ont apporté le feu du ciel , et il doit arriver quelque malheur à ceux qui les tuent ou qui détruisent leurs nids. — Il y a une espèce de