X1J AVANT-PROPOS

Si voil kil seit à tele escole ,

Ke as daneis sace parler.

Se ne sevent neient forz ronianz ,

Mez à Bajues en a tanz ,

Ki ne sevent parler se daneis non r

E pur ço sire quens Boton ,

Voil ke vos iaiez ensemle od vos r

E de li enseigner curios.

C'est-à-dire :

« Si je le fais élever à Rouen , il ne saura pas « parler danois , car personne n'y parle cette « langue. Je veux qu'il soit élevé de manière à « ce qu'il puisse parler aux danois. Ici on ne « parle que roman ; mais à Bayeux , la plupart « des habitans ne savent parler que danois. «C'est pourquoi, sire Boton , je veux qu'il ce demeure avec vous , et que vous preniez soin « de l'instruire. »

( Benoît de Sainte-More , trouvère normand du xne siècle , dans son Histoire en vers des Ducs de Normandie. )

Il résulte de ce curieux passage que c'est à Bayeux que les Normands ont conservé le plus