A ARMAND SILVESTRE

Acceptez, mon cher ami, la dédicace de ces JRondels, et puissent-ile vous rendre un peu du plaisir que m'ont donné vos poèmes, si brillants de la glorieuse extase de l'amour. J'essaie encore une fois de ressusciter, après le Triolet et la Ballade, un de nos vieux rhythmes français, dont l'harmonie et dont la symétrie sont charmantes. Des rhythmes, n'en invente pas qui veut ; mais c'eet quelque chose peutêtre que de tirer de l'oubli quelques-une de ceux que nos aïeux nous ont laissés en bloc, comme un tas de pierreries enfermées dans un coffre, que le féroce xvii* siècle a failli jeter à l'eau avec tout ce qui était dedans, sans autre forme de procès.

Le gracieux poème que voici a le mérite encore d'éveiller l'image d'un rimeur qui, quoique prince par-dessus le marché, fut malheureux comme tous ses confrères, et dont le cri mélancolique : Je suis cellui au cueur vestu de noir, doit retentir dans

votre âme. Il a, mon ami, de quoi nous faire songer, vous et moi, car, tandis qu'il évoquera en vous le souvenir de Beaulté morte en droicte fleur de jeunesse, il m'engagera à me souvenir, comme c'est à présent mon devoir, de Ung vieil homme, lequel Aage s'appelle,

Théodore de Banville.

Paris, le samedi 10 juillet 1875.

Rivière, fontaine et ruisseau Portent en livrée jolie Goultes d 'arguent d 'orf averie ; Chascun s'habille de nouveau, Le Temps a laissié son manteau.

Charlfs d'Orléans, Bondeî.