L.-PAMPHILE LEMAY

truite, dans le bois du moulin, à Lotbinière,unemaisondepierre dont vous connaissez les débris, sinon l'histoire.

» Alors, il n'y avait ni bateaux, ni chemins de fer, et les voyageurs se faisaient conduire d'une ville à une autre en de lourdes voitures, sur des chemins caillouteux ou coupés d'ornières.

» La voie la plus droite était comme aujourd'hui la plus courte, et la plus courte était la plus avantageuse.

Economie de temps, de chevaux et d'argent. Or, de Sainte-Croix à Gentilly, la ligne droite coupe de grandes pointes superbes, qui font dans le fleuve, une dentelure de rochers ou de caps, avec d'immenses panaches de forets et des villages florissants : Le Platon, Lotbinière et Sainte-Emmélie, le cap Charles, le Cap-à-la- Roche et Saint-Jean Deschaillons, le cap Levrard et Saint-Pierre-les-Becquets. Les voyageurs suivaient d'ordinaire cette ligne droite et traver-

saient ainsi le bois du moulin, au deuxième rang de Lotbinière.

» Sauvage, sur les écores d'une belle rivière, sous les bois, l'endroit n'était pas mal choisi pour un relais et hommes et bêtes y reposaient avec plaisir.

» L'auberge de Babylas fut achalandée. On y dormait un calme sommeil dans cette atmosphère saturée des baumes de la forêt ; on y mangeait de bon appétit la perdrix et le lièvre accommodés à des sauces que Brillât-Savarin n'aurait pas soupçonnées ; on y buvait le bon vieux rhum de la Jamaïque, qui souvente fois attisa l'esprit de nos pères... Cependant de temps à autre, il se fit à son sujet des confidences étranges, et sa réputation périclita. Les voyageurs n'osaient plus y coucher. On entrait, en passant, boire un verre, manger un potage et l'on se hâtait de fuir. La solitude se fit.