SN ES

Ab édit

taillé chez Cyprien Roussi pour le pousser à une vieillesse de cent ans.

Lui-même, quand on lui parlait de rhumatismes, de maladies mystérieuses, de morts subites, et des peines de l'enfer, il se frappait l'estomac de son poing velu, et disait en ricanant:

— Est-ce qu'on craint le froid, la maladie, la vieillesse, le diable, avec un pareil coffre? Là-dessus le chaud et le froid passent sans laisser de traces. Cessez vos psalmodies, mes doux amis, et gémissez sur le compte d'autrui: car en me voyant naître, la bonne sainte Anne a dit à son mari :

— Tiens, je vois poindre là-bas un gaillard qui pendant la vie s'économisera bien des vœux.

Alors, tout le monde se signait; on le recommandait aux prières des fidèles, et les bonnes gens de l'endroit égrenaient le chapelet pour lui, et écoutaient dévotement les vêpres, pendant qu’en joyeuse compagnie le petit Cyprien jurait haut et buvait sec dans les bois qui foisonnent autour de la Grande-Rivière.

Là, pelotonné à l’ombre, tout le village passait devant ses yeux, sans pouvoir trouver grâce.

Les vieilles avaient la langue trop affilée; ce qui était un peu vrai;

Les jeunes voulaient enjôler les garçons par des chammes d'importation anglaise, et par des vertus tout aussi artificielles ;

Le marchand faisait passer un tributaire du Saint-Laurent dans son rhum et dans son genièvre ;

Le curé buvait sec, mais en cachette; ce qui constituait un pénible cas d'ivrognerie;

Em amener th à wi

2 + menée

sm bebe rm LE

TL n EU UE

La bonne sainte Anne ne se faisait pas a-<ez pricr pour opérer ses miracles :

Les béquilles suspendues à Ja voñte et aux parois de l'église étaient toutes de la même longueur: ce qui prou-

vait en faveur de Ja monotonie du talent de l'ouvrier chargé de la commande ;

Les exr-roto étaient faits dans le but d'encourager la colonisation, au détriment de la navigation. pour laquelle le petit Cyprien se sentait un faible décidé.

Et la bande joveuse de rire aux éclats, de trinquer à chaque saillie, et de faire chorus autour de l'athée.

I n'y avait pas de scandales cousus au fil blanc qu'il n'inventât, lorsqu'un beau dimanche ce fut au tour de tous ces lurons d'être scandalisés.

Pendant la grand'messe, le petit Cyprien Roussi qu’on n'avait pas vu depuis trois semaines, s'était pieusement approché du bälustre, et, à la vue de tout le village ébahi, Y avait reçu des mains de son curé la sainte communion.