INTRODUCTION

En abordant cette question, si difhcile et si délicate, nous n'avons point la prétention de donner un travail définitif.

On commence à peine à se rendre compte aujourd'hui de l'énorme importance des chlorures en thérapeutique chirurgicale : «la plus grande acquisition scientifique de la chirurgie depuis l’asepsie », nous disait l’un de nos maîtres.

Notre vieil ancêtre, le barbier, se transforme — après avoir appris à se laver les mains, à la suite de PASTEUR, après avoir réglé sa technique d’une manière impeccable à l’école dd FARABEUF ; il lui faut maintenant se pencher vers la biochimie.

Le travail que nous vous présentons voudrait arriver à faire le point sur l’état actuel de la question: mais nous n’en sommes encore qu'aux débuts de nos recherches. La partie expérimentale est en cours el nous ne vous sourmettons que les résultats acquis.

La partie clinique s'étend continuellement. De jour en jour, de nouveaux phénomènes d'hypochlorémie sont constatés dans des syndrômes très différents.

L'école française, pour sa part, a largement contribué à faire progresser cette question. — À la suite de GOSSET ef de BINÉT ; LEGUEU er FEY, Pierre DUV/AL, ROBINE AU, pour ne citer que les chefs d'école, ont apporté une large contribution à l'étude thérapeutique des hypochlorémies chirurgicales.

La nécessité d'un apport en sel marin dans un organisme en souffrance a donc été nettement établie. Elle est à rapprocher du besoin en sel éprouvé par les êtres vivants.

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Dans l'antiquité, les Romains payaient leurs soldats en sel, d'où l'origine du mot : salarinm — salaire.

Dans les peuplades les moins civilisées de l'Afrique Centrale, de longues caravanes s’en vont au loin prendre l'aliment qu'ils considèrent comme nécessaire à la vie: le sel.

De tous temps, dans les armées, l'intendance augmente considérablement la ration de sel des soldats en campagne (actuellement jusqu'à 30 grammes par jour, an lieu de 10 à 12 grammes, pour des hommes servant dans certains pays particulièrement chauds et secs).

Dans certaines régions de la France survit une antique tradition, celle de «prendre le sel », c'est-à-dire d’absorber, le matin à jeän, une pincée de sel sur laquelle on a « fait la croix ». C'est sans doute la subsistance d'une tradition religieuse. — «Vous serez le sel de la terre » a dit le CHRIST à ses apôtres. Mais cette coutume a également un but thérapeutique. Les anciens de l’ Ariège assurent, suivant LAUMONIER, que «cela empêche les pituites ef les échauffures, guérit du tour de rein, de la fièvre, du goître et du haut mal ».

Chez certains paludiers des marais vendéens, de | Aunis ef de l'estuaire nantais, le sel est administré contre la fièvre, la toux, l’esquinancie, le mal des podagres et le flux de ventre.

Les charbonniers de | Aubrac lui accordent la propriété de favoriser l’expectoration dans les maladies de poitrine ef le mélent à la cendre pour panser les plaies.

Faisons de la physiologie comparée et intéressons-nous à l’alimenlafion des animaux ; nous constaterons que certaines hordes de cerfs de Amérique du Nord Jont, à certaines époques de l’année, des. voyages de 4 à 600 Æilomètres pour venir paître sur les rivages des lacs salés.

Dans les étables, on place des pierres de sel léchées voluptueusement Dar les animaux.

BOUSSINGAULT, dans un but expérimental, éleva deux lots de trois faureaux chacun, un des deux lots reçut une plus forte ration

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de sel; le poil de ces animaux devient luisant et lisse, et leur aspect général plus satisfaisant et plus brillant que celui du lot témoin.

De l’origine de l'humanité à la loi de constance marine de QUINTON, l’ensemble forme un tout complet ; Cnous vivons dans un aquarium » a pu dire L. HALLION dans un article fort intéressant sur les travaux de OUINTON.

D'après lui, le chlore et le sodium, éléments fondamentaux de l’ean de mer, sont des éléments primordianx «dun milieu vital » dans lequel baignent nos cellules.

De là à employer les ions C1 Na lorsque l'organisme souffre, il y à qu'un pas à franchir, une théorie à mettre en pratique fort satis- Jfaisante pour l'esprit.

D'ailleurs, depuis longtemps, le sérum physiologique est utilisé en thérapeutique. Au point de vue des chlorures, l'acquisition récente consiste en l'emploi des solutions hypertoniques depuis 1924, emploi devenu courant aujourd'hni.