PRÉFACE VII

Lorsqu’à cette disposition naturelle des esprits viennent se joindre, en faveur de la chose discutée, les caprices de la popula: rité et de la mode, alors tout examen devient sacrilège ; on est en face de la suprème, de l’invincible intolérance, celle du suffrage universel.

Il n’est pas dans notre caractère d’attendre qu'une mode, une popularité, une puissance, soient tombées pour en dire franchement notre avis. C’est à l’heure même où les excès nous choquent et deviennent menaçants que nous jugeons utile et honorable de les combattre. Mais il faut savoir si combattre les abus, les excès d’un gouvernement, d’une doctrine, d’un art, d’une industrie, c’est s’en déclarer ennemi. En politique laquestion semble réso-

lue par le libéralisme équivalent de la républi-