Contre les barbares, 1914-1915
Tou8 Jroils de InducUon, d'adaplalion "et de reproduclion réservés pour tous les pays.
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pour tous les pays.
by Ernest Flammarion
A mon fils
Yves-Paul
En mémoire de son Grand -Père
le Général MARGUERITTE Je dédie ce livre pour plus tard.
AVANT-PROPOS
«... et pour qui donc ai-je écrit ceci, sinon pour loi, Justice éternelle ? »
MlCIlELET.
Ces pages ont été écrites pendant les neuf premiers mois de la guerre, au fond des Landes, dans un coin perdu que le contact des blessés et des réfugiés faisait communier avec la souffrance et l'espoir de tous.
C'est le cri de douleur, de révolte et d'indignation d'un témoin passionné, surpris, comme tout le monde, par l'effroyable cataclysme.
La Belgique suppliciée, la France envahie, l'Allemagne déshonorant sa bravoure par la traîtrise, la cruauté, le sadisme, quel cauchemar pour qui a cru que le xx"" siècle serait l'aurore de la grande paix !
^ AVANT-PROPOS
Eli 1870, j'étais un enfant. Triste enfance, que la mort héroïque de notre père, les souvenirs de défaite assombrirent! Devenu un homme, je compris mieux par quelle épreuve nous avions passé, et pour en fixer la leçon je me fis, avec mon frère, le romancier et l'historien de cette époque.
Quand 1914 ramena la guerre, et quelle guerre! j'étais trop usé pour m'offrir comme, soldat. Que pouvais-je, sinon servir de ma plume et, partout où j'aurais accès, attester ma foi invincible dans les vertus de notre peuple?
Ces heures tragiques, les oubliera- 1- on jamais? Ces heures consolantes où le génie de notre race, menacé au dehors et miné au dedans, surgit, brandit d'une main le flambeau et de l'autre le glaive !
Aujourd'hui nous pouvons mesurer notre imprévoyance passée, le magnifique sursaut qui jeta nos armées contre l'ennemi à Charleroi, la retraite de nuit aux volte-face de jour, le miracle de fermeté et d'élan que fut la victoire de la Marne et, depuis, la stoïque
AVANT-PROPOS 6
endurance des tranchées, le refoulement pas à pas des masses allemandes jusqu'au jour où elles s'émietteront, brisées sous les rafales d'obus et la pointe des baïonnettes.
Avec l'aide de nos alliés, avec l'entrée en jeu de l'Italie et peut-être d'autres concours, avec la valeur de nos soldats et la solidarité de la nation, Thorizon s'éclaire de plus en plus et nous devons, confiants, envisager l'avenir réparateur.
Les lois morales, pas plus que les lois naturelles^ ne se laissent impunément violer. Après cette éclipse, la civilisation dissipera les sanglantes ténèbres de la Kultur. Lumineuse, elle rétablira le Droit et la Justice, le respect des faibles, le sentiment de la beauté, le culte de la foi jurée, tout ce qui fait le prix de la vie et l'honneur des hommes.
Juin 1015.
