ASINUS ASINUM FRICAT ». LE BAISER FRATERNEL

— Caricature île la Restauration, dirigée contre les Frères des écoles chrétiennes.

LA BATIKS ANTICLÉRICALE AUTREFOIS 29

Lequel a les plus grandes (Il s’agissait des oreilles) ; — La promenade des ânes; — La reconnaissance des parents éloignes ; — qu’ctaient tous ces titres, sinon autant d’allusions directes aux bons Frères, aux Frères ignorantins partout chargés de refaire à leur image une France cléricale ?

D'un côté Voltaire, de l’autre Loyola; ici Jean-Jacques, là le Père Ravignan, voilà ce que nous montrent estampes, brochures, pamphlets, chansons. Oui, chansons! car à côté de Y imagerie anticléricale — on peut bien l'appeler ainsi — il y a tout un chansonnier anticlérical dont Béranger fut le grand-prêtre, le primus inter pares.

C’est nous qui Tessons Et qui refessons

Les jolis petits, les jolis garçons...

Toute une société devait être élevée avec ce refrain qui eut les honneurs de la traduction dans toutes les langues connues. — L'esperanto n’existait pas encore, il faut le regretter.

Mais il n’y avait pas que des curés militants, il y eut aussi, de-ci de-là, des curés tolérants, que chanteront les épicuriens du jour. La chanson de Ch. Hubert : Le Curé de Village (1828) est typique, entre toutes. Qu'on nie permette de la reproduire ici :

D’inon village

. Vive l'curé !

D'un Dieu de paix il est l'image;

Aussi, tant que je vivrai,

J’crairai :

Vive, vive notr’ bon curé!

• Sans rien exiger de notr’ lucre,

Lorsqu'il nous baptise un bumbin.

Dans sa petit’ bouche il sait bien Mettre peu d’sel et beaucoup d'sucre.

Comme il chérit les idées vierges.

En chaire il nous dit, tous les soirs « Je voudrais que les éteiguoirs Ne servissent d'ehapeaux qu'aux cierges »

D'dnmner l’genre humain il n’a garde,

Il bénit mêm’ les huguenots;

Et quand il deniand’ des fagots,

Ce n’est qu’ pour rêtir... un’ poularde

Il plaint ce délateur farouche Qui voudrait aggraver nos maux :

Union! oubli! v’ià les mots

Qui d’son cœur volent à su bouche.

Pour obliger, il u des ailes;

Or, croyant plaire au Créateur,

Il s’est nommé le Moniteur De l’école des demoiselles.

Chez ('ligueur qui d'son d’voir s’écarte,

Il ne court point porter l'effroi;

Mais afin qu'il chériss’ le Koi,

Vite, il court lui porter la Charte.

Par lui notre France est chérie Et lorsqu’il est dans le saint lieu.

Jamais il ne s’adresse ù Dieu Sans prononcer le mot • Patrie.

Tous les jours et même les fêtes.

En dépit des cerveaux troublés,

C’est au retour des exilés Qu’il boit le vin de ses burettes.

Je suis souris, voyez mes ailes! C’était le curé correct : Pour Dieu, pour la Patrie, pour le Roi! Oui, mais il y avait la Charte, cette maudite Charte cause de tous les maux, cette Charte qu’il fallut saluer, épeler, apprendre et réciter par cœur en 1830.

la satire anticléricale adtrefois

Ah ! l’image se chargea, alors, d'en inculquer les principes aux noirs, aux corbeaux , aux frères du goupillon, — ce n’étaient déjà plus les ânes placides de la Restauration ; — l’image qui, lors de l’avènement du roicitoyen , eut à nouveau l’enthousiasme des grands jours, l’esprit cinglant de la satire.

Le Second Empire calme sans apaiser, et le personnage de Rodin permet à la caricature de flétrir et de ridiculiser à nouveau