CHAPITRE I

Dispositions Anatomiques en rapport avec le regard

De tout temps le peuple a lu dans les yeux. Dans de nombreux proverbes et bouts rimés, il a exprimé son avis sur l'importance du regard, sur la couleur et l'éclat des prunelles.

Les poètes également ne manquent pas de nous raconter quelle est la couleur des yeux de leurs héros. Ceci n'a pas une petite importance L'œil du héros, l'œil du fiancé, l'œil du criminel, qu'elle différence! Un monde de sentiments se réflète dans les prunelles. Montre-moi tes yeux el je te dirai qui tu es. L'œil entoure, traverse, anéantit, console, sanclüfie. L'œil du dompteur fascine.

L'Américain Lane parlait volontiers du rapport de l'œil avec le visage. Il disait entre autres : « Plus les sourcils sont étroits et épais, plus le front et le blanc de l'œil apparaissent brillauts. Les sourcils doivent s'incurver doucement vers le bas. Courent-ils horizontalement, ou même s’infléchissentils vers le haut, ils donnent au visage une étrange expression salanique . Quand les sourcils sont placés trop haut, de telle

manière que l'intervalle qui les sépare des prunelles soit trop grand, le visage prend alors une expression enfantine, On parle souvent de grands et de petits yeux. Cette différence est une erreur, Car tous les globes oculaires et toutes les prunelles humaines ont à peu près les mêmes dimensions. Nous ne voyons pas l'œil en entier. Nous n’en voyons que la partie laissée à découvert par les fentes palpébrales. Cette partie apparente de l'œil — l’olive — à en moyenne de 9 à 10 mm. de hauteur.

Si la fente palpébrale atteint 12 à 13 mm. d’écartement. elle offre alors la forme charmante d'une véritable olive et l'œil montre cet éclat humide si prisé. On aperçoit alors non seulement la prunelle en entier, mais encore une partie de la cornée blanche au-dessus et au-dessous de la prunelle, et comme cadre plein d'eflet, les bords des paupières toujours humectés par les glandes lacrymales.

Les cils ont également leur importance. Lorsqu'ils sont longs, épais et bien plantés, ils rendent plus éclatant le blanc de l’œil. Les longs cils de l'adolescence tombent entre dixhuit et vingt ans. Un sillon fin, liniforme, situé sur la paupiére supérieure, entre les sourcils et le bord libre de la paupière est également essentiel pour l'expression de l'œil. Il se trouve presque complètement effacé quand la paupière est baissée. Quand le bord clair, un peu humide de la paupière supérieure est un peu plus large qu'à l'ordinaire, l'œil prend une expression de tristesse langoureuse. La blancheur du globe oculaire provient de la cornée, lumineuse par ellemême mais recouverte par la conjonctive. Celle-ci est parcourue en tous sens par de fins capillaires. Le beau blanc pur lumineux primitif se trouve rarement, car chez la plupart des hommes, l'irritation presque continuelle de la

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conjonctive donne lieu à une teinte louche qui peut aller jusqu’au jaune.

Le brillant de l’œil est causé par la réverbération de la lumière sur la conjonctive et surtout sur la cornée. Plus un œil est humide el plus Son ouverture est grande, plus sa blancheur est pure et plus son brillant est fini. Ceci se voil surtout chez ladolescent,.

À propos de la différence entre l'œil de l'homme et l'œil des animaux, il paraît utile d’altirer l’attention sur ce fait : de tous les êtres vivants, seuls les hommes ont des fentes palpébrales en amande et pourvues de deux angles. Toutes les autres créatures, même les singes anthropoides, ont au contraire des yeux ronds. Dans les yeux ronds on ne voit au repos que l'iris, la sctérotique est au contraire cachée.

Un mot très justifié appelle l'œil le miroir de l'âme. En fait, les yeux donnent l'éclat, la vie à l'expression du visage. Pour vous en faire une idée, pensez au visage mort de l’aveugle. Toute la vie semble s’en être retirée. Regardez ces bustes antiques aux traits purs et divins, mais doublement de marbre parce qu'il y manque le regard. Par contre, un œil seul sans le cadre du visage, produit un effet vide et sans expression. Il y a une cinquantaine d'années, il fut une mode intéressante au point de vue du rapport de l'iris avec le visage. C'était la fabrication de multiples objets, broches, épingles de cravates, bracelets avec la photographie, non pas du visage entier, mais d'un œil seulement d’une personne.

Dans ces miniatures, l'artiste vit combien il était difficile de distinguer l'œil masculin de l'œil féminin. Aussi eut-il le soin d'ajouter une boucle de cheveux à chaque portrait féminin.

anomalies oculaires, et les malformations congénitales de l'œil sont très souvent dûes à la consanguinité.

Qu'il nous soit permis d'insister cependant sur le regard particulier qu’on trouve dans deux grandes intoxications, véritables fléaux de certains quartiers de nos grandes villes : l'intoxication par l’opium, et l'intoxication par la cocaïne. Logre les dépeint ainsi :

« Regardons les yeux du morphinomane : les pupilles sont élroiles, en myosis, c'est-à-dire que le cercle noir central, entouré par la bande colorée de l'iris, est réduit à un point: ce qui donne au regard un éclat singulier, dur, métallique, ou minéral. Ce rétrécissement pupillaire indique l’action de l'opium sur le grand sympathique, la paralysie du sympathique cervical, (le même centre nerveux qui dans l'excitation de l'épouvante, dilate à l'extrème la paupière).

Voyons son visage : l'inbition du sympathique se marque encore par un autre symptôme : la pâleur, une blancheur spéciale de camélia où de pain azyme ; puis à la longue, le teint devient mat et bistré, terreux : c'est la patine de l'opium. L'aspect de ce visage pâle, aux pupilles ponctiformes, sans révéler à coup sûr l'opiomanie, doit faire penser toujours, cependant, à sa probabilité...

Tout autre est l’action de la cocaine. Sur le sympathique, son influence inverse de celle de l'opium, excite la vie végétalive au lieu de la calmer : il suffit de regarder l'œil du cocainomane pour saisir extérieurement cette opposition foncière entre les deux poisons dont l'un rétrécit la pupille, jusqu'à la réduire aux dimensions d'un point, et Pautre la dilale jusqu'à ne plus laisser, autour d'un disque noir immense, qu'un liseré d'iris imperceptible. »