INTRODUCTION

La famille des Polygalacées remarquable par l’originalité des caractères floraux et la diversité de ses espèces, a une importance toute particulière au point de vue de la inalièrc médicale, à cause des propriétés thérapeutiques d’un certain nombre de genres. Il me suffira de rappeler la vogue dont jouit la racine du Polygala de Virginie, dès son importation en Europe et la faveur avec laquelle les praticiens accueillirent les racines de Krameriu, si riches en principes astringents.

C’est sans doute, en raison de l’importance spéciale de celte famille que le sujet de la dissertation imposée, cette année, pour le prix Menier, fut l’étude des Polygalacées. Dans le mémoire que je déposai en vue de ce concours, je divise cette étude en trois parties : Botanique, Matière médicale. Pharmacie et Chimie.

Sans reproduire celte étude détaillée, basée sur la plupart des documents parus jusqu’en mai 1890, je me propose de rapporter les résultats des recherches micrographiques que j’ai faites au Laboratoire de Botanique de l’Ecole, sous la direction de M. le Professeur Guignard. Qu’il me soit permis de lui exprimer ma profonde gratitude pour la bienveillance avec laquelle il m’a fourni tous les renseignements utiles et pour l’honneur qu’il me fini, en acceptant la dédicace de ce modeste travail.

Ces recherches ont. pour objet :

l'> L’étude anatomique de la racine et delà tige des Polygalacées; 2® Les falsifications de la racine du Polygala de Virginie;

3“ L’étude anatomique comparée des différents Ratanhias.

Mais d’abord, il me semble utile de rappeler l’histoire de la famille des Polygalacées et d’exposer ses caractères botaniques (1).

(1) Cet exposé est fait d’après M. Haillon. Histoire des Plantes. Polygalacécs. T. V.