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RACINE D'AUNÉE
(PL. VI, fig. 23).
1° Origine, aspect et caractères physiques.
Cette racine provient de l’Zxula helenium, plante qui croit dans les lieux ombragés et se cultive dans les jardins.
La racine d’Aunée “est vivace, grosse et charnue; desséchée, elle est coupée en morceaux longs de deux à trois centimètres.
Ceux qui proviennent des racines jeunes sont entiers ; les autres sont fendus longitudinalement.
L’écorce a une couleur brun-clair ; elle est finement striée dans le sens de la longueur.
La cassure est nette et résineuse, quand la racine est sèche ; à l'humidité, elle se ramollit et se plie sans se briser.
La saveur rappelle celle de l’Iris et du Camphre tout ensemble ; l'odeur est faible.
2° Historique.
La description que fait de cette racine M. Planchon est exacte, ainsi que la figure qui l'accompagne.
MM. Fluckiger et Hanbury font de la structure microsco-
pique une étude très superficielle ; ils s'occupent surtout du contenu des larges « canaux balsamiques ».
__M. de Lanessan, dans les notes dont il a enrichi l’œuvre de MM. Fluckiger et Hanbury, croit que c’est pour se conformer à l'usage pharmaceutique qu'ils considèrent cette drogue comme une racine; pour lui, c'est un rhizome.
Aussi c’est le rhizome de l’Aunée qu'il décrit et dont il montre la coupe transversale.
En réalité, M. de Lanessan n’a pas tout à fait tort; seule-
eh ment, il est trop absolu quand il dit que la racine d’Aunée n’est pas employée.
La vérité est que la drogue est fournie et par la racine et par le rhizome, que l’on trouve mélangés dans le commerce.
Otto Berg, en 1865, c’est-à-dire avant les travaux de MM. Naegli et Van Tieghem, ne connait pas l'anatomie de la racine : aussi, dans le cas particulier de l’Aunée, il confond la racine et le rhizome sous la seule dénomination de racine.
Le centre des grosses racines, dit-il, est occupé par la moelle, tandis que dans les racines grêles, tous les vaisseaux confluant vers le centre, la moelle disparait.
Des figures excellentes accompagnent les descriptions d'Otto Berg et prouvent que les coupes transversales des gros morceaux de la drogue qui présentaient, au centre, de la moelle, ont été faites dans le rhizome de l’Z#ula helenium.
M. Fluckiger (1) et M. Muller (2), dans des travaux sur les organes de sécrétion des plantes, ont étudié plus spécialement les canaux sécréteurs de l’Aunée, dont ils ont décrit, avec la plus grande exactitude, l’origine et le développement.
Mes recherches personnelles m'ont permis d'ajouter les résultats suivants :
L'écorce primaire peut être considérée comme persistante. Ce n’est pas à dire que sur toutes les racines âgées on la retrouve; souvent comme dans celles de Lappa, où, de l'avis général, l'écorce primaire persiste, elle a disparu par suite de causes accidentelles.
(1) Loc. cit.
(2) Loc. cit.
Etes 3 Étude histologique.
L'Aunée possède un rhizome sur lequel s’insère la grande majorité des racines.
Ces racines ne sont pas, comme le pivot, toujours construites sur le type deux, elles présentent ordinairement quatre ou cinq lames vasculaires qui se rejoignent au centre.
Une coupe transversale montre que la racine d’Zxula helenium est ainsi constituée du dehors en dedans :
On voit d'abord plusieurs rangées de cellules tabulaires à parois brunes ; au-dessous, les cellules allongées tangentiellement du parenchyme cortical primaire, qui ne présente qu'une très faible épaisseur, trois ou quatre assises de cellules seulement.
La dernière assise est formée par l’assise des cellules plissées. Ce sont les canaux sécréteurs primaires qui indiquent, au premier examen, la persistance de l'écorce primaire. A chaque ilot libérien, dans la racine primaire, correspond un groupe de quatre à cinq canaux sécréteurs. Dans la racine âgée, ces canaux sont écartés les uns des autres sans que les divers groupes se confondent. Leur nombre permet de constater immédiatement le type sur lequel la racine a été construite.
Sur la coupe que représente la fig. 23, l'écorce primaire n'existe plus; les cellules tubéreuses proviennent de la membrane rhizogène. Au-dessous, se trouve le parenchyme cortical secondaire, formé de cellules allongées tangentiellement. |
Les faisceaux libériens, très étroits, sont formés de cellules parenchymateuses: ils sont séparés les uns des autres par de larges rayons médullaires.
Les cellules libériennes ne diffèrent des cellules des rayons
Eu de médullaires que par un diamètre un peu moindre ; aussi la limite entre le liber et les rayons médullaires est-elle à peu près impossible à établir.
Les faisceaux ligneux offrent des vaisseaux rayés ou spiralés, séparés par du parenchyme ligneux ; souvent, devant certains groupes de vaisseaux, il y a un petit paquet de fibres ligneuses à lumen étroit.
Comme dans la zone libérienne, les cellules du parenchyme ligneux et celles des rayons médullaires ont à peu près le même diamètre.
Le centre de la racine est occupé par les lames du bois primaire et par des vaisseaux secondaires ; de plus, les parois des cellules qui sont entre ces vaisseaux se sont lignifiées et épaissies.
De nombreux canaux sécréteurs sont disséminés dans l'écorce et dans les rayons médullaires. Ils sont larges, ont de 0%,0003 à 0%,0004 de diamètre; dans la racine fraîche, ils contiennent un liquide aromatique.
Sur la fig. 23 on voit que deux canaux sécréteurs ont empiété sur le faisceau ligneux. Cela tient certainement à ce que, primitivement, le canal, bordé seulement de quatre cellules sécrétantes, s’est formé dans le rayon médullaire, mais tout près du faisceau ligneux; toute augmentation de diamètre devait déterminer cet empiétement.
Sur la coupe longitudinale, le liber se distingue beaucoup mieux que dans le sens transversal, ses cellules étant plus allongées, du double à peu près, que celles du tissu cortical, et terminées en biseau. On n’y rencontre, comme dans la racine de Carline, et pour les mêmes raisons, que des tronçons oblongs ou fusiformes de canaux sécréteurs.
Les rayons médullaires et le parenchyme cortical sont
riches en inuline.
Su
RACINES DE PYRÈTHRES
