APRÈS UNE DESSICCATION DES PLANTES DANS DES CONDITIONS VARIÉES

19 Modifications qui se produisent pendant la dessiceation des plantes.

Une plante qui vient d’être récoltée entière, est abandonnée à elle-même ; elle continue à vivre pendant un certain temps, elle vit à ses dépens en utilisant pour cela les matières nutritives qu'elle contient (matières hydrocarbonées par exemple), puis elle se flétrit (on dit qu'elle se fane) et finalement se dessèche. Pendant la dessiccation, longue agonie du végétal, des modifications chimiques se produisent ;

a) Dans une première phase dont la durée est variable suivant les espèces et qu'on appelle phase de végétation intérieure, il y a diminution de certains principes (ex. : principes actifs, alcaloïdes, glucosides) que l’on suppose transformés et détruits partiellement sous l’influence des ferments solubles : oxydases, hydrolases, catalases.

b) Dans une deuxième phase dite phase de déshydratation, l'eau de végélation est enlevée et, par suite, des modifications chimiques continuent à se produire dans la cellule; certaines substances, primitivement séparées, sont mises en contact avec des ferments et les altérations se poursuivent.

Il y a donc une différence entre la composition chimique de la plante fraîche et celle de la plante sèche, différence qui, pour

certaines plantes médicinales, peut provoquer une variation dans l’action physiologique, exemple: avec la noix de kola.

29 Moyens employés pour empêcher ou du moins pour réduire les tränsformations chimiques : 1. Depuis longtemps on soupçonnait ces variations de composition et c’est ce qui explique la préparation en thérapeutique des alcoolatures avec des plantes fraîches. On sait actuellement que les ferments solubles, même en milieu alcoolique, mais à froid ne sont pas détruits.

2. La démonstration scientifique des transformations chimiques par les ferments solubles au cours de la dessiccation des plantes, a été donnée par BourqueLor (1) dans une série de travaux 1890-1900 relatifs aux altérations de certaines formes pharmaceutiques, en particulier les teintures, sous l’action des ferments oxydants.

3. Elle a aboutit à une méthode particulière de traitement des plantes médicinales : la stabilisation.

a) Son but : détruire les ferments solubles qui, pendant la vie de la plante, président aux réactions biologiques et modifient pendant la dessiccation la nature des substances chimiques et leurs relalions entre elles ;

b) Les moyens employés pour stabiliser les plantes sont peu nombreux : 1.— Bourquecor 1896, plongeail les organes végétaux dans l’aicool bouillant pendant 30 minutes; il obtenait ainsi une préparalion alcoolique stabilisée mais non une matière première stabilisée, car les principes actifs étaient dissous en grande partie.

2.— A. Goris et Arnouzp, 1907, utilisaient la vapeur d’eau sous pression, à l’autoclave à 1059, méthode applicable à tous les organes résistants : racines, tiges, graines, fruits.

3. — Perror et A. Goris*8, 1909, modifièrent la méthode précédente :

a) Principe : au lieu d’eau ils employèrent des liquides à point d’ébullition inférieur à 1000 : alcool, acétone.

1. A. Goris, E. Bourquelot (notice biographique). Bull. Sc. Pharm., t. 28, p. 305-339, 1921.

b) Mode opératoire : avec les vapeurs d'alcool sous pression, à l’autoclave à 108-1100 et pendant un temps très court. Si l'opération était bien conduite, il ne sortait pas de suc des cellules végétales. On séchait ensuite à l'éluve.

c) Application : cette méthode était applicable, non seulement aux organes résistants, mais encore aux tissus même les plus fragiles : feuilles, fleurs.

d) Avantages : la stabilisation des plantes fraiches donne une matière première non altérée, ayant même composition que la plante fraîche, mais simplement privée de ferments. Or cette matière première peut être utilisée en thérapeutique pour

préparer toutes les formes pharmaceutiques désirables (1). = 80 Les études sur les pertes en alcaloïdes pendant la dessiccation des plantes.

Les plantes sont desséchées dans les mêmes conditions :

1° Mesrapa ®, 1926, a étudié spécialement, après dessiccation, la diminution de la teneur en alcaloïdes dans certaines plantes : belladone, jusquiame, datura qui renferment des alcaloïdes fixes, cristallisables, oxygénés ; grande ciguë, nicotiane qui contiennent des alcaloïdes liquides, volatils, non oxygénés.

4. Principe : l’auteur a comparé la teneur en alcaloïdes dans les divers organes : racines, tiges, feuilles, semences müres de ces différentes plantes, prises à l’état frais d’une part, séchées de l’autre. Il a répété ces comparaisons à diverses époques de la végétation de chaque plante.

2. Conclusions : 1. Tous les organes des différentes plantes perdent de leurs principes actifs pendant la dessiccation ;

2. Les pertes sont très variables suivant les différentes périodes de végétation de chaque plante ; d’une façon générale le déficit est d'autant plus élevé que la teneur en eau est plus grande.

3. Les plantes chez lesquelles le déficit est le plus élevé sont par ordre d'importance: jusquiame, datura, belladone, nicotiane, grande ciguë,

t. Cest la stabilisation qui a permis la préparation de nouveaux médica-

ments : les Intraits ou extraits physiologiques complets de plantes fraîches stabilisées.

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- 4. D’après l’auteur, la valeur des pertes est très variable : 2 gr. 33 à 42 gr. 49 % de la teneur totale en alcaloïdes.

2° Dessiccation à l'air libre de plantes stabilisées et de plantes non stabilisées.

a) Expériences de À. Cocomer YŸ. Pusoz (1), 1921 :

L. — Principe : 1. Dessécher à l'air libre des plantes renfermant des alcaloïdes volatils : genêt, tabac. La dessiccation porte sur des lots préalablement stabilisés et sur des lots non stabilisés ;

2. Préparer des extraits alcooliques avec les plantes sèches ;

3. Titrer les alcaloïdes volatils dans les extraits et comparer les résultats. ,