Introduction

Dans la liste des vertébrés fossiles provenant du miocène supérieur de l’île Samos, que FORSYTH MAJOR à publiée en 1892, il est mentionné « un crâne incomplet d'un Chiroptère de genre indéterminé », trouvé à Andriano près de Mitylini. Dans les publications ultérieures de cet auteur, concernant la faune de Samos, il n’est plus question de cet exemplaire.

Grâce à l’obligeance de Monsieur le Professeur M. LUGEON que je remercie ici sincèrement, j'ai pu entreprendre l’étude de ce crane qui fait partie de la collection W. BARBEY, léguée récemment au Musée géologique de Lausanne.

Cet exemplaire comprend un crâne d’un Microchiroptère de la taille d’une Sérotine, Æptesicus serotinus Schr. La mâchoire inférieure entière est en place et, malgré une préparation poussée aussi lo que possible, n’a pu être détachée du crâne; elle gêne ainsi en une certaine mesure l'observation des dents.

La région basilaire postérieure a été enfoncée, ce qui a déformé les parois latérales du crâne cérébral. Le côté droit est mieux conservé que le côté gauche, on y voit le condyle, la paroi externe de la cavité pour l'oreille interne, le pétrosum renversé montrant les canaux semi-circulaires ; la bulle tympanique qui est en général si rarement présente sur les crânes fossiles, a été conservée du côté droit; mais elle s’est renversée et s’est fixée par sa paroi externe sur le basi-occipital (Fig. 51 T et PI. 4, fig. 10). Le toit du crâne est intact.

La dentition supérieure droite est dans un assez bon état de conservation et les molaires visibles en partie grâce à un léger déplacement vers l’intérieur de la branche droite de la mandibule.

Les caractères suivants placent le crâne de Samos parmi les Vespertilionidés : partie faciale allongée, non renflée. Praemaxillaires constitués seulement par la branche nasale soudée au maxillaire, séparés un de l’autre par une échancrure large et profonde.

Sa dentition très réduite, la forme et la position de l’unique paire d’incisives supérieures font de ce crâne un représentant très spécialisé des Vespertilionidés, que l’on peut comparer aux espèces de l’ancien genre Scotophilus Leach. que MILLER à distribuées en divers genres (Pachyotus, Scotomanes, Scoteinus) ainsi qu'aux genres, Nycticeius, Scotoecus, Rhogeessa, Baeodon et Otonycteris. Tous ces genres ont la même

à ! : 3 1 1 ESA formule dentaire, celle que présente le crâne de Samos soit: M — P — C Fh I en (formule que 9 [A

l’on retrouve également dans deux autres genres de Vespertilionidés plus éloignés sous d’autres rapports des genres cités, Dasypterus et Nyctophylus ainsi que dans quelques espèces du genre Nyctinomus sens lat. de la famille des Molossidés.

Je comparerai le crâne de Samos avec celui des genres Æptesicus et Otonycteris! avec lesquels il présente le plus de ressemblance.

! Je n’ai pas eu en mains le crâne du genre Olonycteris et ai dû me contenter des descriptions du reste détaillées de Doson (1578), Bcanrorp (1888-91), Mrrer (1907) et ANDERrsoN et de Winron ainsi que des figures du crâne publiées par ces derniers (1902, PI. 18, fig. 1).

9, Crâne.

Le toit du crâne est plat: vu de profil il s'étend en droite ligne de l’occipital à l’échancrure nasale antérieure, La crête sagittale n’est développée qu'à son extrémité postérieure où elle forme un petit méplat triangulaire qui surplombe légèrement le susoccipital. À 4% en avant de celui-ci elle est tout à fait atténuée : les deux crêtes postorbitaires sont à peine indiquées. Elles semblent l'être plus sur le crâne d'Otonycteris, où elles forment à leur extrémité antérieure un rudiment de processus postorbitalis. On n’en voit pas trace sur le crâne de Samonycteris ni sur celui du genre Æptesicus. Chez ces deux genres, les bords susorbitaires sont tranchants et divergents en avant au lieu d’être convergents comme chez

Fig. 50. Samonycteris majori n, gen. n. sp.

Crâne et mandibule, vus par dessus %5/1. Ex. Lausanne 945 s. Samos. A. d’après nature, B. restitution.

Oltonycteris. La région faciale est ainsi très large et presque tout à fait plate comme chez Æptesicus ; l’échancrure nasale est un peu plus large que sur ce dernier genre, son bord postérieur droit et non arrondi.

Le palais osseux est plus large et moins long que chez Ofonycteris et Eptesicus. T'échancrure antérieure de forme carrée s’étend en arrière jusqu'au milieu de la longueur de l’alvéole de la canine.

Le palais se prolonge en arrière dans sa partie médiane à 1!/,"" au delà du niveau du bord postérieur des M,

La base du crane ne diffère pas beaucoup de ce que l’on observe sur le crâne de la Sérotine. L'exoccipital est aussi développé et recouvre complètement le mastoïde, en formant cette large lame osseuse qui s'étend du processus paroccipitalis au processus posttympanicus, telle qu'on peut l’observer sur le crane d'Æptesicus, de Nyctalus noctula, etc.. Cependant le processus paroccipitalis est moins

élevé et moins dégagé de la lame exoccipitale; le basi-occipital est plus étroit et plus long que sur Æptesicus. Du pétrosum, il n’est pas possible de voir le limaçon. Le tympanique est semblable à celui d’Eptesicus, son bord antérieur est un peu plus long mais son diamètre longitudinal est de même grandeur et notablement plus court que chez Ofonycteris. La conformation de la région sphénoïdale, la situation du foramen ovale et de la fissura sphenoidalis sont semblables à celles d’Æptesicus.

La mandibule est très semblable à celle d'Æptesicus. La hauteur de la branche horizontale égale à

peu près celle du protoconide des molaires; le bord inférieur est droit mais ne forme pas de bec en

dessous de la canine comme chez Æptesicus. La branche montante est plus allongée que sur la mandibule du genre récent, le processus coronoïdeus un peu moins élevé, son sommet plus arrondi, ses arêtes antérieure et postérieure plus mclinées ; le processus angularis est court, large et aplati dorso-ventralement.

Fig. 51. Samonycteris majori n. gen. n. sp.

Crâne et mandibule, vus par dessous *»/1.

A. d'après nature, P. petrosum, 7. tympanicum, droit renversé, F0. Foramen ovale, F.p.g. Koramen postglenoideum. Fc. Foramen condyloideum. 2. Petrosum, droit renversé. — B. restitution. Ex. Lausanne 945 s. Samos.