LE SERVICE DES EAUX A NANTES

Avant le XIX: siècle, l’approvisionnement en eau se faisait soit directement à la Loire (souvent on allait en‘canot remplir une tonne au milieu du fleuve), soit à des puits publics ou privés. |

Au XVE siècle, on comptait 7 puits principaux dont l’entretien était l’objet de dépenses inscrites au budget de la Ville : les puits du Bignon-Letard, du Change, du Marchix, du Pilori, de St-Léonard, de la place St-Pierre et de la place St-Nicolas.

En 1565, Cardin Valence, fontainier à Tours, proposa l'installation d’une fontaine, mais le projet ne fut pas réalisé.

Au début du XIX:° siècle, Nantes était pourvue de 17 puits publics, dont le nombre progressa en suivant le développement des quartiers suburbains. Leur état de propreté était soigneusement vérifié ; on les faisait périodiquement curer et goudronner. Le puisage se faisait avec des seaux suspendus à des chaînes ou à des cordes passant sur des poulies. Le puits de St-Pierre pouvait recevoir jusqu’à 4 paires de seaux. Puis des pompes remplacèrent les seaux.

En 1806, une entreprise de filtrage des eaux de la Loire s’établit dans un chantier proche des douves du Château, rue des Etats ; elle était munie d’une machine hydraulique et tenue de fournir l’eau nécessaire en cas d’incendie.

À la même époque, Jamon établit une autre entreprise, quai de l'Ile Gloriette. Vingt voitures, chargées chacune d’un tonneau de la contenance de trois barriques devaient être disponibles chaque nuit pour parer aux incendies.

En 1833, les porteurs d’eau allaient remplir leurs ton-

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neaux à une fontaine installée à la pointe amont de PIle Feydeau, juste à l’extrémité de la poissonnerie.

Quant aux puits particuliers, il ne semble pas qu’ils fussent soumis à une surveillance spéciale.

Dès 1829, la Municipaité reçut les demandes de concession pour la création d’un véritable service d’eau.

En 1838, un concours fut ouvert pour récompenser les trois meilleurs projets conçus pour une distribution d’eau à la Ville. Le premier prix, de 3.000 francs, fut décerné à M. Jegou. L’étude de la question fut poursuivie sans arrêt et un contrat fut signé avec la Compagnie des Eaux en

En 1854, la Compagnie des Eaux, déclarée concessionnaire, réalisa l’alimentation de la Ville en eau de Loire brute, à raison de 5.000 m° par jour, suivant les projets de MM. Jegou et Wattier. L’eau était puisée en face le quai Richebourg.

Les puits municipaux furent tous remplacés par des bornes-fontaines en 1857.

Le 1° juin 1895, la concession fut rachetée par la Ville. La quantité d’eau distribuée atteignait 10.000 mà.

Divers projets furent alors étudiés en vue de donner de l’eau potable. Le but à réaliser par étapes successives était d'arriver à fournir journellement 40.000 m° d’eau. On discuta pour savoir si une partie seulement de cette eau, celle destinée à l'alimentation, évaluée environ au quart, serait épurée. À la suite des essais de filtration réalisés sous la direction de M. Michel et sous les contrôles bactériologiques de M. le Docteur Rappin, on décida la création de bassins de filtration à sable pour la quantité totale que l’on pouvait fournir à ce moment (20.000 mÿ), réservant l'adoption d’un système meilleur pour les 10.000 m° de l’étape suivante, que l’on destinerait à l’alimentation, au cas où les résultats pratiques ne seraient pas satisfaisants.

Les travaux ci-dessous furent ainsi envisagés et exécutés:

1° Déplacement de la prise d’eau en Loire ; établissement d’une nouvelle usine élévatoire, d’une conduite d’amenée et d’une