INTRODUCTION
Le désir de soulager, par un moyen thérapeutique efficace et rationnel, les douleurs de l’accouchement est relativement récent et ne paraît pas remonter avant le début du XIX: siècle. Pere ie
Cependant l'antiquité n'ignorait pas l'existence de É Fe préparations capables d’atténuer la douleur physique ou tout au moins de la faire oublier. Tel était sans doute le ; Nepenthès dont parle l’Odyssée, la Mandragore signalée Dr. par Dioscoride et employée durant tout le moyen âge, enfin f certaines préparations de chanvre utilisées par la méde- N cine chinoise.
On peut donc être surpris de ne pas trouver mention dans les livres anciens de l’utilisation de ces nombreuses mixtures pour lutter contre les douleurs de l’accouche- AT
* ment. (
Peut-être, comme l’a remarqué un auteur moderne, nos ES 4 ancêtres, moins gâtées par des siècles de civilisation étaient-elles moins sensibles à la douleur ? Le témoignage de certains voyageurs contemporains sur différentes peu- : plades sauvages paraît confirmer cette opinion par ailleurs 2156 magistralement exposée récemment par René LERICHE (1).
Cependant des’ considérations d'ordre moral ont égale-
Cape
ment contribué à retarder la recherche de procédés analgésiques en obstétrique. ce
La parole divine : « tu enfanteras dans la douleur », poursuit encore après des siècles la pauvre humanité et s'impose à bon nombre de praticiens.
Des philosophes ont également voulu considérer les douleurs de l’enfantement comme une nécessité morale, leur crainte comme une lächeté. « Quand les hommes », a dit Théodore ROOSEVELT « craignent le travail ou la guerre juste, quand les femmes craignent la maternité, ils tremblent sur le bord de la damnation »: |
Sans prendre parti dans ces considérations philosophiques ou morales, le médecin peut apporter lui aussi son opinion. Chez de nombreuses multipares, la crainte du retour des douleurs a provoqué une limitation certaine du nombre des grossesses. Dans l’état actuel de notre natalité, et quelle qu’en soit sa valeur morale, cet argument paraît tout de même devoir ne pas être négligé.
D'autre part, on tend de plus en plus à attribuer une influence néfaste aux chocs d’ordre psychique. Pourquoi dès lors ménager le psychisme du futur opéré, et ne pas ménager celui de la future accouchée ?
Tout près de nous, certains accoucheurs se sont toujours refusés à admettre l’analgésie obstétricale à une époque où de nombreuses tentatives étaient faites à l’étranger dans ce sens. R
L’une des bases de leur ligne de conduite résidait dans l’impossibilité où l’on était de pouvoir mesurer la douleur. Il ne semble pas que cet argument soit indiscutable car on
pourrait aussi bien, pa ee | - AE Men td DS À 2e
el D jé ti AE te c'est Dir ne 7 adage médical : primum non nocere. D’abord ne pas nuire ex à la mère et ensuite ne pas nuire à l’enfant. |
Toute pratique d’analgésie qui offre un danger quel- Te conque peut sans doute être utilisée exceptionnellement ; +, relle‘ne saurait en aucun cas constituer une technique . systématique. | ‘1 Il est certain que bon nombre des méthodes qui ont été proposées jusqu'ici ne répondaient pas à ces prescriptions et ceci justifie Vostracisme dont a été longtemps F'ARDEt
l’analgésie obstéricale. SUR es Ru
