INTRODUCTION

Pendant notre séjour dans le service de M. le Pr Dupérié nous avons eu l’occasion d'observer un cas d’emphysème sous-cutané généralisé survenu chez un petit malade au cours d’une rougeole.

Nous avons cru qu'il serait intéressant de signaler cette complication que l’on rencontre parfois dans le cours des maladies des voies respiratoires, principalement chez les jeunes enfants : non pas que nous ayons la prétention d'exposer quelque chose de nouveau dans la science médicale : la question est bien connue et décrite depuis longtemps, mais elle semble oubliée et dédaignée et une mise au point actuelle ne nous paraît pas superflue.

Dans le cours de notre thèse, nous nous attacherons d’£ bord à bien définir ce que nous entendons per «emphysème souscutané généralisé ». Nous signalerons ensuite en un historique détaillé les auteurs qui ont écrit sur cette question et publié des observations s’y rapportant. Puis nous établirons le mécanisme de cette affection, ses symptômes, son diagnostic, son pronostic, et son traitement

Nous donnerons enfin les observations publiées dans la littérature bordelaise qui nous ont inspiré notre travail e& nous les diseuterons à la lumière des faits établis.

Mais avant de développer notre sujet dont nous empruntons les bases à J. Comby, L. Guillemot, V. Hutinel, Rocaz et F. Carles, il nous est particulièrement agréable d’adresser à tous nos Maîtres de la Faculté et des Hôpitaux l'hommage de notre profonde gratitude.

Nous devons à notre Maître, M. le PT Dupérié, de précieux conseils pour ce travail et une des observations sy rapportant : qu’il veuille bien recevoir l'expression de notre reconnaissance pour l’honneur qu'il nous fait en acceptant la présidence de notre thèse.

DEFINITION DE L'EMPHYSEME SOUS-CUTANE GENERALISE

C'est un accident rare, dont l'invasion soudaine, inatt ndue, étonne et surprend, caractérisé anatomiquement par une affection aigüe des voies respiratoires (emphysème vésiculaire aigü) amenant l'irruption de l'air dans le médiastin (emphysème médiastinal) et sa diffusion dans le tissu cellulaire sous-cutané avoisinant (emphysème sous-cutar é), signé cliniquement par l'apparition d’un gonflement mou, incolore indolore, donnant à la palpation une sensation crépitante particulière.

Cet emphysème à siège triple a une étiologie bienspéciale : il se produit surtout chez les enfants et la tuberculose est le plus souvent en cause.

Nous ne ferons qu’énumérer pour mémoire les divers emphysèmes sous-cutanés plus ou moins localisés qui pourraient prêter à confusion, Lels que ceux consécutifs à des plaies des voies aériennes (plaies de poitrine, déchirures du poumon par fractures de côtes, plaies du cou, trachéotomie, fractures des cartilages du larynx, fractures ou plaies de la région des fosses nasales ct des sinus frontaux ct maxillaires), ceux dus à des plaies qui, sans léser en rien les voies respiratoires, portent sur certaines régions du corps où les grands mouvements des parties permettent l’aspiration de l'air extérieur par les bords de la plaie (plaies de l’aisselle, etc...), ceux consécutifs à des piqûres accidentelles, à une thoracentèse, à une plaie chirurgicale, à des injections sous-Cutanées mal faites, à des insufflations volontaires, ceux dus à diverses affections (septicémie, charbon, gangrène, rupture d’une caverne pulmonaire adhérente à la paroi thoracique, ulcère du larynx ou

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de la trachée, lésion de l’œsophage, de l'estomac ou de l’intestin.

Dans ces cas, en effet, il s’agit bien d’emphysème plus ou moins généralisé, mais l’infiltration gazeuse est bornée exclusivement au tissu cellulaire sous-cutané.

Nous laisserons également de côté la question de l’emphysème sous-cutané généralisé de l’adulte et du vieillard qui est en dehors de notre sujet; néanmoins nous l’étudierons brièvement à la fin de notre thèse à propos de l’unique observation de ce genre publiée dans la littérature bordelaise par MM. Balard et Mahon,