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roslaw, Horcicka et Wendel Polevne avaient fait des expériences sur la durée du méningocoque dans le pharynx de 22 porteurs sains et étaient arrivés aux résultats suivants : le méningocoque disparut :
Ghes;#après y: Nes 7 jours RS nues 8 — A ES AS &— — À — ee 14 — I de ON LP NE AT STE 16 — a RAR Ce
On voit done que le méningocoque, aussi bien chez les porteurs sains que chez les convalescents, dure de une à trois semaines ; mais chez l’un comme chez l’autre, il peut atteindre et dépasser même une durée de deux mois.
Il ne semble pas non plus que la virulence Le germes chez les porteurs sains d’une part, chez les malades et les convalescents d'autre part, présente des différences. P. Vanstemberghe et Grisez (Annales de l’Institut Pasleur, 1906) ont cherché à -établir une distinction. Ils concluent que les méningocoques des porteurs sains, isolés par eux, présentaient les mêmes caractères que les méningocoques provenant de méningitiques. Expérimentés sur des lapins, ils se montrent la plupart du temps très virulents. Quelquefois cependant, ils sont tout à fait inoffensifs, exactement comme le méningocoque provenant du liquide céphalo-rachidien de sujets morts
- de méningite cérébro-spinale. Longo a montré, en
effet, que la virulence de ces derniers germes ( est très variable. , =
La plupart du temps, le méningocoque Lit + RE
semaine à deux mois à l’état saprophytique dans
le rhino-pharynx des porteurs sains sans déter-
miner d’autre lésion qu’un léger catarrhe de la muqueuse ; souvent aussi il ne- produit aucun phénomène appréciable. Est-il pour cela inoffensif ?
L’expérimentation nous à fait voir que dans certains cas il était très pathogène et dans d’autres complètement avirulent. Mais on ne saurait être trop réservé sur une telle affirmation quand on sait que le méningocoque retiré du liquide céphalorachidien de méningitique peut être dénué de toute virulence pour l'animal. -
Des faits probants publiés ee sont.
nature à éclaireir cette question capitale au point de vue épidémiologique.
Ostermann rapporte qu’un de ses dde fut.
frappé de méningite trois QE après avoir été déclaré porteur sain.
Les faits signalés par Brüns et Hohn sont aussi probants : le premier concerne un enfant qui présente une méningite 2 mois 1/2 après un examen positif du rhino-pharynx; chez un second malade une période de 16 jours s'écoule centre la constatation du méningocoque et l’apparition des symptômes méningés ; dans un dernier cas, cette période fut réduite à 3 jours.
is
M. Vaillard rapporte qu'à Evreux un des mdividus, sur les 72 reconnus porteurs sains, présente la méningite cérébro-spinale 11 jours après son isolement.
Rautenberg examine le mucus nasal d’individus sains au cours d’une épidémie qui sévit dans le 14° régiment de pionniers badois, l’un d’eux reconnu porteur de méningocoque est atteint de - méningite le lendemain.
Contagion
Depuis longtemps la notion d’épidémicité de la méningite cérébro-spinale était connue. Cest sous cette forme que la maladie était apparue. On avait aussi la notion de la contagion. C’était pour fuir les éléments contagieux que l’on désertaitles casernesinfectéesen changeant les soldats de garnison ou en les envoyant en permission. On ne savait pas comment la maladie se transmettait. À un moment donné, par analogie avec d’autres maladies, on incrimina les mouches et les puces. Plus tard, on connut le méningocoque. On apprit qu'il habitait le rhinopharynx. Mais l’aide de ces précieux renseignements ne fut la plupart du temps d'aucun secours pour expliquer la contagion. La découverte des porteurs sains permit d'expliquer Papparition de cas isolés sans relation apparente avec d’autres cas de maladie. Nous verrons de quelle manière.
Parti donc du mucus nasal de porteurs sains ou de malades, le méningocoque peut être transmis à
CE ol
d'autres, directement d'homme à homme ou indi-
Se rectement par les vêtements, les linges mouillés et
particulièrement les mouchoirs imprégnés de salive et de crachats. Ce dernier rôle est minime, car des recherches ont montré le peu de vitalité du ménin-
gocoque dans le milieu extérieur. Sa résistance est
très légère. Sur les milieux de culture ikest tout à fait fragile. D’après Bettencourt et França, il vit à peine dix à douze heures sur les objets à la température ordinaire d’une chambre; pour ces mêmes auteurs, il ne résiste pas plus de deux heures: à la lumière solaire. Pour Von Lingelsheim, il faut quatre à six heures à la lumière solaire pour le détruire en
À juin. Pour Kutscher, huit à douze heures en mars.
La lumière diffuse le laisserait cependant vivre cinq à six jours. 2 | = Weïchselbaumet ses élèves proclament la fragilité extrême du méningocoque, son. peu de résistance à ‘la dessiccation (Thèse de Koch).
Malgré cette fragilité du méningocoque, on doit compter encore avec la transmission possible de l'affection par les linges, les vêtements, surtout les mouchoirs. Le méningocoque présente une survie de quarante-huit heures quand: il est enrobé dans la gangue-albuminoïde des produits excrétés.
On trouve même des ‘exemples de contagion indirecte. Camiade présente dans sa thèse un cas de méningite survenu à Bayonne chez une petite fille de 10 ans dont la mère blanchissait le linge des sous-officiers du régiment où sévissait une
épidémie de méningite. M. Netter cite le cas ne
Kohlmann où l’on voit la méningite se transmettre
par les vêtements d’un enfant mort de cette maladie (Brouardel et Gilbert). De même J4 âger rapporte . son observation de coryza à méningocoques contracté en désinfectant une chambrée. Mais en supposant qu'il y ait eu réellement contagion indirecte dans les observations précitées, ces cas sont extrêmement rares. C’est la contagion
directe qui joue le rôle essentiel dans la transmis-
sion du méningocoque. Le malade en toussant, en expectorant, en causant va projeter des particules de salive extrêmement fines, porteuses de ménin-
gocoque que vont happer en respirant les gens qui ES
l'entourent. Pendant toute sa maladie, sa convalescence, il en sera de même, jusqu’à ce qu’il n’hé-. berge plus aucun germe. Ce que fait le malade, 1e sujet sain ayant été avec lui en contact peut le.
faire tout aussi bien et le processus peut s'étendre indéfiniment pendant plusieurs semaines.
Il existe des exemples de contagion directe par
le méningitique : témoin-le cas suivant : une per-
sonne revenant d'Alger où sévit une épidémie de méningite arrive à Marengo sis à 28 kilomètres
dans le sud. 11 tombe malade. Dans l’espace de deux mois il se déclare 14 cas de méningite.
En avril 1864, un réserviste du régiment d’Alexandra, à Berlin, convalescent de méningite cérébro-spinale arrive dans son régiment. 10 hommes sont atteints. |
NI
Ces faits se produisent avant la connaissance des
porteurs sains. Il est sans doute probable que ces derniers jouent un rôle important dans la diffu-
sion de la maladie; mais il n’en est pas moins évident que le méningitique a été le point de départ de la contagion.
L'idée de contagion se détachait par l apparition de foyers épidémiques dans des villes jusque-là respectées coïncidant avec Parrivée dans ces villes de troupes venant d’un milieu infecté (importation de la méningite cérébro-spinale en Algérie, apparition de la maladie dans les localités où séjourne le 18° léger qui vient de Bayonne où a sévi une épidémie et parmi lequel il y a eu de nombreux cas, successivement à Périgueux, La Rochelle,
= Versailles).
Ë La transmission ro oont produite par le malade a été observée depuis. M. Netter en signale plusieurs exemples sur les 82 cas qu’il a observés en 1909.
Une fois la méningite frappe l’un après autre
deux membres de la même famille. Le premier malade est un enfant de 11 mois ; on l’admit à Phô- __ pital avec sa mère le 17 mars, le huitième jour de la
- maladie, son père va le voir le 21, est pris de mal de tête le 22 mars et meurt à Tenon de méningite cérébro-spinale le 25 mars. Il est à noter que cet homme avait subi un important traumatisme cranien le 8 mars.
Une autre fois une petite fille va rendre visite CH . 4
no
à une de ses camarades atteinte de méningite cérébro- spinale, qui habite là même maison qu elle ;
elle est frappée à son- tour. Fe é Le
Parmi les trois cas qui se » produisent dans la
‘population civile d'Evreux en 1909, l'un concerne
une jeune fille qui s’était trouvée plusieurs fois en
contact avec un réserviste, son beau- irères mont de méningite le 20 février. :
Un infirmier nie) tache à un service de chirurgie, veille à l’hôpital Saint-Joseph un
malade atteint de méningite cérébro-spinale. I
tombe malade 2 jours après et meurt. Remarquons
que cet infirmier se livre le lendemain de sa veille à
des excès de boisson qui le mettent sûrement en état d’infériorité.
Les cas où la transmission du germe est effectuée par des personnes ayant approché le malade et hébergeant le ménimgocoque, par les porteurs sains, en un mot, sont fréquents.
La plupart du temps on ne fait que supposer
l'intermédiaire du porteur sain. Au moment de l'épidémie de Bayonne un malade civil est atteint après avoir assisté à un bal où se trouvaient plusieurs militaires ; le plus Se dans le passé
des méningitiques on trouve des contacts analo-
gues plus ou moins récents.
L'observation de faits encore plus précis n’est pas rare. 3 cas de méningite cérébro-spinale se produisent à Beaubourg (Eure) dans une famille de bûcherons habitant en forêt une cabane isolée de
toute-communication. Un enfant de 9 an$ un nourrisson de 9 mois, puis le grand-père sont successivement frappés. Ce dérnier est emporté en 3 jours, les enfants guérissent. La maladie s'est déclarée quelques jours après le retour du réser- . viste G., chef de cette famille, qui venait d’ac- complir du 8 au 30 janvier une période d’exercices à Evreux. Il y était incorporé à l’escadron qui fut ultérieurement le plus éprouvé. Selon toute vrâisemblance c’est lui qui avait véhieulé le germe.
Dans d’autres cas Pexamen du mucus nasal pratiqué chez des gens soupçonnés d’avoir transmis les méningocoques est positif. Au moment de l’épidémie d'Evreux, M. Vaillard fait les constatations suivantes : le réserviste S. est incorporé du 5 au 15 février à l’escadron, qui, ultérieurement, est le plus éprouvé. Dès sa libération il rentre dans sa famille et s’alite le 16 et le 17 pour une angine avec fièvre. Le 21 février sa jeune domestique âgée de 14 ans est prise de méningite et meurt le 24 Une jeune bonne du voisinage qui fréquente la maison est atteinte le 2 maïs et guérit. Madame S., fémme du résérviste, âgée de 20 ans, présente le 3 maïs au matin des symptômes méningitiqués et meurt le même jour à 11 heures du soir. Enfin, un väle: de læ ferme âgé de 15 ans tombe malade le même jour, 3 mars, avec tous les sÿmptômes de la méningite cérébro-spinale et finit par guérir. Au total : 4 cas et 2 décès du 22 février au 3 mars. (Rapport du D: Vigot, médecin des épidémies.)
Ho), --
Le réserviste S., indemne au milieu de ce désastre,
est examiné par M. Dopter 15 jours après ces ; se
incidents. Ses mucosités naso-pharyngées renfer-
maient le méningocoque en abondance. Ainsi $’ ex-. eo
se la contagion qu'il semait autour de lui.
Le réserviste R., licencié le 15 février, reprend le lendemain ses occupations de valet de ferme chez M D. à Sainte-Marie-Laumont (Calvados). Le
21 février, se trouvant indisposé, il serend au domi- .
cile de son frère R. Abel, marié, père de 5enfants, et s’y repose pendant 5 jours. Durant cette courte période, il couche dans l’unique pièce occupée par toute la famille.
Le 28 février, c’est-à-dire deux jours après le départ de ce réserviste, la femme R. Abel et un de. ses enfants âgé de 9 mois sont simultanément pris de méningite, un parent vient plusieurs fois les visiter, il contracte aussi la maladie : tous trois guérissent. < ue L
Le a février, le réserviste R. avait repris son service à la ferme de M. D. Le 3 mars Odette D. est prise à son tour et succombe comme sa fille, le 14 mars. (Rapport du Dr Fi médecin des épidémies.)
: Donc le même réserviste séjourne peu de temps dans deux familles différentes, en l’une et l’autre il répand la méningite et provoque 5 cas successifs. Ses mucosités naso-pharyngées examinées le 18 mars par M. Dopter renfermaient encore du méningo-
coque en abondance. Voilà pourquoi il était contagieux pour son entourage. | Il convient d'ajouter l'observation suivante : É Une enfant de 4 ans, fille d’un brigadier- maré- Se chal du 6° dragons, à Evreux, est prise le {er mars de méningite cérébro-spinale au cours d’une coqueluche compliquée de broncho- pneumonie. Le père occupait à sa forge un cavalier qui fut atteint de
| méningite et lui- même a été reconnu porteur de mé-
ningocoques. :
M: Netter révèle dans le même . de choses des
faits d’un grand intérêt. Un de ses enfants est pris. de méningite cérébro-spinale. On ne peut invoquer aucune contamination soit à l’école, soit dans les autres endroits fréquentés par lui. Quelques jours : auparavant M. Netter, qui soignait des méningi-
tiques à Saint-Denis et dans son service, avait été
pris d’un coryza intense. Il put établir par la culture a présence de nombreux rue dans son mucus naso-pharyngien.
L'enfant V., âgé de 9 mois, nourri au sein par
sa mère, habitant à Paris, rue des Roses. passe en réalité toutes les journées à Saint-Denis dans la loge de sa grand-mère, concierge. Il entre à Trousseau le 13 mars, atteint de méningite cérébrospinale dont nous avons pu le guérir. Dans cette maison M. Legroux a recherché la présence du méningocoque chez 4 de ces enfants, les 15 et 17 mars et trouve des Re chez l’un d'eux, B., vu le: 17 mars. MS
Mais à fous: ces faits on peut objecter. que la constatation des porteurs de méningocoques. à une date postérieure de quelques semaines à VPap-
parition de la méningite n’implique nullement l'in- Fu
tervention de ces: porteurs dont la contamination.
aura pu, au contraire, se faire au contact du ménin-. ee
gitique, où d’autres postérièurement à la décla-:
ration de la méningite. L’ argument tiré de ces. faits,: se
malgré sa orande valeur, est sujet à caution. Mais: on a vu des porteurs sains démontrés transmettre: là maladie dans'un milieu indemne. Huber rapporte que: dans une famille de mineurs, le père seul est! trouvé porteur de germes, {4 jours après cet examen, un. dé.ses énfañts contracte une: méningite et succombe. Le même fait se ‘reproduit dans une autre famille, où-une enfant, est: prise de méningite. :
le 8 mai 1905 alors que le père seul: avait été déclaré
:. porteur sain le 2Æavril précédent. :
. Bahrsignaleencore des Re ins | M. Netter soigne à Trousseau l'enfant. B:entré le: 29.:mars-au dixième jour d’une méningite. Dans la maison:habitée: par cet-enfant M. Legroux a ense- À . mencé;!les 15 22'et: 26 mars, lé mucus naco-pharyngien de: {7 énfants appartenant à. 44 familles, 4 de ces enfants hébérgeaient, les méningocoques. les:15,:22:et.26 mars. L'enfant: B: était donc sus. cépüble de: rencontrer des he: né Re.
coques: dans sa: maison. HAN) Er | : En‘résumé la ‘contagion dde par do Diste est extrêmement rare sitant est qu’elle existe, étant:
SRE RER donné que nous avons le droit d’incriminer les porteurs sains inconnus, au moment des observations de contagion indirecte.
La contagion directe de malade à malade est très rare. On trouve avec beaucoup de difficultés des cas démonstratifs. me +
C’est la contagion par les porteurs sains qui est la plus fréquente ; souvent cependant il n’est pas facile de la découvrir. Comme d’autre part nous avons vu que nombreux étaient les porteurs de méningocoques, nous arrivons à dire que le microbe est très contagieux, que la maladie est contagieuse : à un faible degré. |
Les autres maladies épidémiques se transmettent fréquemment d’une manière indirecte par les objets, les vêtements, il en est ainsi pour la rougeole, la scarlatine, la variole, les oreillons, etc. :
La contagion directe par contact de aan à malade est la règle.
Pour chacune d'elles, cependant, il convient de faire jouer un rôle aux porteurs sains. Ce rôle est déjà démontré dans la contagion de la fièvre typhoïde, du choléra, de la diphtérie et ïl le sera encore lorsque seront connus les agents infectieux des autres maladies contagieuses. |
Pour faible qu’elle soit, la contagiosité de la méningite cérébro- spinale existe ; les porteurs sains et les méningitiques pouvant les uns et les autres servir de point de départ. :
Mais étant donné l'extrême facilité de diffusion
du méningocoque (les expériences les plus récentes | montrent que 25 0/0 de ceux qui entourent le malade
hébergent le méningocoque et qu’à chaque malade correspondent environ 10 porteurs sains ; et chacun de ceux-ci se déplaçant beaucoup plus facilement
que ne peut le faire le malade lui-même, contamine pendant de longs jours, d'autres individus dange
reux à leur tour. Le nombre des rhino-pharyvnx infectés est donc considérable). Comment expliquer les faits qui semblent indiquer une contagiosité tout à fait atténuée de la maladie ? D'abord, le petit nombre de cas ? Nous avons vu que si parfois des épidémies remarquables par leur intensité ont donné une morbidité de 6 pour 1000 habitants, il ne
faut pas oublier que la moyenne est seulement d’un 2.
cas pour 1000. Parfois même, il y a moins de dégâts et nombreux sont les cas isolés sans aucune relation avec l'existence d’une épidémie. Puis, le fait ; que les cas familiaux sont tout à fait rares; en
__ Silésie, on compte seulement une famille sur 100
où il se produit de la méningite cérébro- spinale : qui présente plus d’un cas de maladie. M. Netter, sur plus de 70 cas en voit seulement pee uns survenir dans la même famille. FR
Sur 200 cas qui se produisent à Milan et aux environs, en. 1907, le Dr Camille Hajeck ne voit aucun cas de contagion dans la famille ou parmi les personnes qui donnaient des soïns aux malades, ni dans les salles d'hôpital maloré l'absence d'isolement.
