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D'une façon générale l’appréciation que porte l’intermittent sur son accès, est défectueuse par ce fait qu'il cherche toujours à justifier ses actes d’une façon avantageuse pour lui.

Bien peu de malades, quand on leur demande d'expliquer l’origine de leur accès, invoquent le cours fatal de la maladie, le souvenir d'accès antérieurs, bien que ceux-ci aient, la plupart du temps, une ressemblance frappante entre eux. Ils vont chercher au contraire les causes les plus invraisem-. blables. Pour les uns ce sont des causes extérieures, indépendantes de leur volonté, les contrariétés, les discussions avec leur entourage, les ennuis familliaux: Un malade du professeur Gilbert-Ballet explique ainsi le début de ses accès : « L’incertitude de ma situation, la mauvaise impression ressentie à la lecture d’une lettre du colonel de la T..., le spectacle écœurant et quotidien de cette admirable population ouvrière de Lorient démoralisée par livrognerie, par les journaux démagogiques, par les excitations des meneurs anarchistes, enfin le besoin de faire diversion à mes ennuis et de dépenser mon activité à une œuvre utile, toutes ces choses réunies firent, qu'avec un entrain endiablé, je me mis à pérorer dans une auberge contre la domination des francs-maçons et, dans ma chambre, à chanter des refrains patriotiques. » ,

On reconnaît toujours dans les dires des malades les symptômes de l'excitation à son début, excitation que le malade interprète comme un résultat et qui

n'est en réalité qu'une cause des événements qui se sont produits.

Pour d’autres malades enfin l'origine de leur accès doit être recherchée dans la fatigue physique ou intellectuelle, le surmenage, les veillées, faits qui ont bien une existence réelle mais qui trouvent leur explication dans cette activité exagérée qui marque le début des accidents.

De plus, la notion de périodicité des accès, quand elle est connue des malades, ne modifie en rien son opinion sur le début de ses crises.

Ainsi donc l'intermittent n'apprécie pas à leur Juste valeur les causes de son accès. Mais étant donné les origines souvent bizarres que, dans certaines. classes de la société, on attribue aux maladies quelles qu'elles soient, on pourrait mettre ces erreurs de jugement des intermittents sur le compte d'une instruction peu développée. Outre que ce n'est pas pas le cas pour beaucoup de nos malades, comme nous avons pu le constater, il y a des circonstances où ce trouble. du jugement est particulièrement net, c’est lorsque l’internement a été motivé par des réactions antisociales.

L’intermittent raconte en plaisantant ses méfaits, ilestime que dans les conditions où il se trouvait on n'aurait pas agi autrement qu'il ne l'a fait. S'il s'est livré à des excentricités, c'était pour amuser les badauds.et puis n'est-il plus permis d’être. gai s'il s'est disputé, il est: toujours certain de son bon droit ; s’il s'est laissé aller à des violences, c'est qu'il.

était en état de légitime défense. C'est ainsi qu'un de nos malades, ayant tenté d’étrangler sa concierge à la suite d’une discussion, prétend, au contraire, que celle-ci avait organisé un-guet-apens contre lui avec la complicité de son mari et de deux voisins ; se voyant en état de légitime défense il lui avait lé- gèrement serré le cou, simplement pour lui faire peur.

Même aux actes les plus répréhensibles, l'interinittent trouve une explication qui tourne à son avantage.

On ne peut arriver à lui faire admettre la gravité des faits qui lui sont reprochés. Bien. des malades auraient préféré la prison à l'asile, tant ils sont persuadés que la justice n'aurait pas tardé à reconnaître le bien-fondé de leurs explications.

Aussi, dans les cas d'hypomanie surtout, il arrive souvent que lé malade, revenu à l’état normal, ne puisse comprendre comment il se fait qu'on l'ait interné pour si peu de chose.

On rencontre aussi des intermittents qui, n'ayant cessé de protester contre leur internement pendant leur maladie, attribuent, après guérison, leur agitation aux provocations des autres malades, aux mauvais traitements dont ils auraient été victimes de la part du personnel, ou encore à une indignation bien explicable contre leur séquestration arbitraire.

Nous voyons donc que, d’une façon générale, il existe, chez les intermittents, une appréciation défectueuse des causes de l'accès, appréciation qui

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peut devenir complètement erronnée si le malade, comme cela arrive fréquemment, tend à vouloir justifier ses actes.

= Si maintenant nous étudions la conscience de l'accès lui-même, nous constatons d’abord que les malades conservent le souvenir précis de leur accès, exception faite toutefois pour les cas où l'agitation a été trop intense. |

Malgré cela, l’intermittent ne possède pas une notion exacte de l’intensité de son accès.

Bien des malades ne peuvent admettre que leur état füt aussi grave que le médecin le prétend. Certains affirment même avoir toujours été calmes et ne comprennent pas quon leur ait imposé un séjour au quartier des agités. Ils répondent aux questions qu’on leur pose par des plaisanteries peu en rapport avec la gravité de leur situation : ils ont été quelque peu exaltés, mais qui n’a pas eu dans sa vie des moments d’exaltation ? Krafft-Ebing cite une malade qui était d'avis qu’elle « était archi-gaie et qu'un brin de délire ne lui faisait pas de mal. »

Il faut reconnaître cependant que nombreux aussi sont les malades qui ont conscience d’avoir été agités, de s'être livrés à des actes désordonnés, d’avoir tenu des discours incohérents.

À ce sujet nous devons rappeler un fait déjà souvent signalé dans les observations de folie à double forme et de cyclothymie :'la période de dépression avec son état d’inhibition plus ou moins prononcé se grave plus exactement dans le souvenir de l'in-

termittent : il reconnaît plus tard que son état n’était pas normal, qu'il était malade, que ses forces physiques et intellectuelles étaient diminuées.

Pendant les périodes d’excitation au contraire, l’état de bien être, d’euphorie dans lequel il se trouve, le contraste violent et souvent rapide entre cette période et la dépression précédente, l’empèêchent de considérer son excitation comme pathologique. « J’assiste à ma véritable résurrection », disait un Circulaire quand il passait de la dépression à l'hypomanie. Bien plus, une de nos malades ne se trouvait pas normale pendant ses périodes de calme, et il lui manquait cet entrain, ce besoin d'activité qu'elle retrouvait dans l’hypomanie.

Cette erreur, il est vrai, est parfois aussi partagée par l’entourage qui observe superficiellement le cyclothymique ; et en réalité on est bien forcé d’admettre que c’est souvent dans sa période d’excitation que le malade se rapproche le plus de l’état normal.

Cependant, en interrogeant ces malades, on constate qu'il s’en trouve un certain nombre qui ont conscience de leur cireularité : « Je suis toujours, ou trop triste ou trop gai », disent-ils.

Chez les intermittents, au contraire, il est rare de rencontrer une conscience nette du caractère périodique de leur affection..fls ont bien un souvenir précis de leurs accès antérieurs, ils donnent leurs dates exactes, la durée de leurs internements successifs. Mais ils n’envisagent pas la possibilité d’ac-

cès futurs se reproduisant dans les mêmes délais que les précédents. Chez la plupart des malades que nous avons observés, la confiance dans un avenir tranquille était générale. su

Les uns se croient définitivement guéris et paraissent certains que cet internement sera le dernier. Les autres, moins optimistes, pensent qu'avec une existence bien réglée.ils pourront éviter le retour de nouveaux accès où au moins en retarder l’apparition. Un seul de nos intermittents avait une vue d'ensemble exacte de sa maladie, il savait que ses accès se reproduisaient tous les six ans et il nous à annoncé, sans en paraître autrement affecté, son retour à l'asile pour 1918, « s’il a, cette année-là, quelques contrariétés. »

Enfin, aucun de nos malades, au cours des inter-

rogatoires fréquents que nous leur avons. fait subir, ne nous à questionné sur la récidive possible. de leur maladie et cependant, parmi eux, il s’en trouvait qui en étaient à leur 15° ou 20° internement et dont les accès se produisaient tous les ans ou tous les deux ans. |

Cette certitude d'une guérison complète pour une: maladie qui s'est déjà manifestée par des. accès nombreux et suffisamment graves pour nécessiter l'internement, nous semble un fait à retenir.

Et, en effet, chez les sujets atteints de maladies organiques à récidives, dans les états diathésiques, le rhumatisme par exemple, pour reprendre la coraparaison de Magnan, on rencontre au contraire une

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