ROLE DU SPIROCHÈTE DANS L'ÉTIOLOGIE DES OREILLONS

La preuve du rôle pathogène d'un germe est donnée par la reproduction expérimentale de la maladie chez un animal inoculé avec une dose de culture aussi minime qu'il est possible, ou à son défaut par la constatation dans le sérum des sujets convalescents d’un ensemble de réactions biologiques traduisant l'immunisation de l'organisme vis-à-vis de l’agent infectieux incriminé.

Nous examinerons successivement les unes et les autres.

REPRODUCTION EXPÉRIMENTALE

Un singe mâle (macacus sinicus) est inoculé au niveau du testicule gauche par injection de 1/10 de centimètre cube d'une culture mixte particulièrement riche en spirochètes. Ce singe est en bon état général, ses testicules ont la grosseur d'un haricot.

Cet animal ayant présenté après son inoculation une infection ourlienne généralisée typique, nous rapporterons en détail celte observation.

Le lendemain de son inoculalion on observe chez le singe une réaction inflammaloire durant vingt-quatre heures; puis le testicule reprend son aspect normal pour augmenter à nouveau de volume au bout de deux jours. Au bout de quatre jours, le L . . 1° . 9 .

testicule atteint les dimensions d’une grosse noisette ; le cordon

po

est gros comme un cravon et induré, le scrotum n'adhère en aucun point au testicule; ce dernier est dur et tendu. Ce testicule est extirpé après ligature du cordon. L'étude de cette pièec sera faite dans le chapitre d'anatomie pathologique.

Neuf jours après l’ablation du testicule, le singe présente une parotidite bilatérale avec prédominance plus marquée d'un côté : à droite la parotide a un volume triple du volume normal. Cette parotidite évolue en trois jours.

Etant donné cette infection ourlienne typique nous faisons au singe une ponction lombaire. Celle-ci montre dans le liquide céphalo-rachidien une lymphocytose marquée par rapport à un liquide de singe normal.

L'inoculation d'une culture a donc déterminé chez lui une infection ourlienne véritable; nous croyions cette expérience arrivée à sa conclusion, il n’en était rien, elle devait être plus démonstralive encore.

Le singe fit au dix-septième jour une orchite droite aussi volumineuse que l'orchite gauche initiale, avec le même aspect clinique : orchite qui dura quinze jours et fut suivie d’atrophie conséculive du testicule droit.

Enfin, au vingt-septième jour de l’inoculation et au dixième jour de l’évolution de la seconde orchite, l'animal fit une localisation sous-maxillaire et sublinguale droite telle que sa langue était détachée du plancher de la bouche et collée au palais. L’exérèse de ces glandes fut suivie de la guérison de l'animal.

Il présenta par la suite une modification profonde de son caractère et de son attitude, devint doux et restait immobile dans sa cage; ses fonctions génitales demeurèrent définitivement suspendues.

Il est donc logique de conclure que ce singe fit, après son inoculation testiculaire, une infection ourlienne à localisations multiples, suffisante pour affirmer la nalure véritablement spécifique de l'infection.

Malgré cette réalisation expérimentale typique, nous fimes encore deux essais de transmission par culture. Par inoculation intra-parotidienne unilatérale droite chez une guenon, nous obtinmes, après sept jours d'incubation, une parotidite bi/atérale prédominante à droite qui a duré lrois jours et s’est ter-

minée par la guérison. Chez un singe (cyromolqus), par inoculation testiculaire nous avons réalisé après quarante-huit heures d'incubation une double orchite considérable, durant quinze jours et suivie d’atrophie testiculaire.

Nous avons complété cette étude du pouvoir pathogène de cette culture en essayant de réaliser la pancréatite ourlienne expérimentale du singe par inoculation intra-pancréatique directe au cours d’une laparotomie (1).

Dans les deux essais que nous avons faits, les singes sont morts sans la moindre péritonite suppurée; l’un en moins de douze heures avec des lésions de pancréatite hémorragique avec stéato-nécrose, l’autre en quarante-huit heures après un amaigrissement considérable transformant un animal bien portant en un animal cachectique sans la moindre réaction inflammatoire du côté du péritoine. Nous étudierons brièvement ces pièces au chapitre d'anatomie pathologique.

La possibilité de réaliser par inoculation d'une culture mixte de spirochètes et de bacilles l’infection ourlicnne nous a incité à poursuivre celte étude, en cherchant un animal d'expériences d’un prix de revient moins élevé.

LE LAPIN EST UN ANIMAL SUSCEPTIBLE DE CONTRACTER L'INFECTION OURLIENNE EXPÉRIMENTALE.

Si la souris el le cobaye ne sont pas des animaux sensibles, le lapin est, au contraire, facilement inoculable par la voie tesliculaire, mais 1l offre une certaine immunité naturelle, 50 p. 100 des animaux en moyenne ne font aucune réaction, on obtient, par contre, parmi les autres de très belles orchites expérimentales.

Tandis que la parotidite expérimentale est toujours précédée d'une certaine incubation (sept à dix Jours en moyenne), l’orchite du lapin débute vingt-quatre heures ou qaarante-huit heures au plus après l'inoculation de doses même minimes de culture : 1/20 à 1/10 de centimètre cube.

À la période d'état le testicule a souvent trois ou quatre fois

(1) Nous reprendrons ailleurs, en collaboration avec le Dr Wilmoth, nos recherches sur la pancréalite ourlienne expérimentale.

son volume normal et fait hernie hors de l'anneau inguinal. Le scrotum est œdématié de couleur violacée. Le testicule et ses enveloppes forment une masse dure, tendue et extrèmement douloureuse; on différencie mal le testicule de l’épididyme. Le cordon sus-jacent est gros comme un crayon et présente des nodosités. Cette orchite évolue en quinze jours à trois semaines. Au bout d'un mois les enveloppes testiculaires reprennent leur souplesse; on sent le testicule petit et dur avec de gros noyaux de sclérose. L'épididyme est bosselé, le cordon conserve des noyaux indurés. Au bout de deux à trois mois, le testicule frappé de sclérose est réduit au dixième de son volume et constitue un petit cordon dur. Jamais nous n’avons observé de suppuration quelle que fût l'intensité des signes locaux du début.

Il est bien évident qu'avec une même culture et des doses identiques toutes les orchites ne sont pas aussi graves, certaines sont de gravité moyenne, d’autres légères. Mais quelle que soit leur intensité, /a caractéristique de ces orchites est de ne jamais suppurer et d'aboutir toujours à la production d'une sclérose d'une intensité proportionnelle à la réaction inflammatoire observée.

La sensibilité du lapin nous a permis de compléter l'étude du pouvoir pathogène de cette culture mixte de spirochètes et de bactéries.

Ainsi, par exemple, sur une série de 10 lapins inoculés le même jour avec la même dose d’une même culture, 2 présentèrent l’orchite grave que nous venons de décrire; 2 eurent une réaction d'intensité moyenne; 1 une orchite légère; chez 5 d’entre eux, la réaction fut légère et passagère et nous n'en ferons pas état.