INTRODUCTION

Au cours de nos études médicales, nous avons eu l’occasion d'observer, dans le service de M. le docteur de Beurmann à l'hôpital Saint-Louis, un malade atteint de syphilis maligne précoce, qui pendant l’évolution de cette infection, présenta de l’ictère chronique avec une hépatomégalie considérable, sans décoloration des matières. Cet ictère polycholique ou pléio-chronique, variable dans son allure, conduisit le malade à la cachexie et à la mort.

La règle clinique exige, en principe, que tous les troubles présentés par un malade soient rapportés à la même cause. En appliquant cette règle de l’unité morbide, il fallait rattacher le syndrome ictérique présenté par ce malade à l'infection syphilitique dont il souffrait.

Mais si l’ictère est décrit pendant la période secondaire de la syphilis, il s’agit d'un ictère transitoire passager ; ou bien du syndrome ictère grave avec ‘atrophie hépatique, aboutissant rapidement à la mort.

La forme clinique qu'avait présentée le malade ne pouvait se rapporter ni à l’une, ni à l’autre de ces formes.