CHAPITRE IV

INFLUENCE DE LA LUMIÈRE SUR LE MÉTABOLISME PENDANT L'HIVER ET SUR LA MATURATION.

C'’esr un fait acquis depuis longtemps que la lumière agit sur le métabolisme des animaux. MOLESCHOTT (230) l’a déjà signalé. Mais doit-on voir seulement dans l’influence de la lumière une action directe comme le croit l’auteur ou un effet indirect agissant sur les centres sensitifs, amenant une réaciion de mouvement et par suite une plus grande consommation? MILNE EDWARDS (226) parlant des travaux de MOLESCHOTT nous dit: «Il paraîtrait que dans certaines circonstances au moins, l’action de cet agent (la lumière), en excitant l’organisme peut augmenter les dégagements de l’acide carbonique.» Plus loin, il ajoute: «Des expériences dans lesquelles il (MOLESCHOTT) a évalué le degré de l'intensité de la lumière à l’aide de papiers photographiques, l’ont conduit à admettre que cette production d’acide carbonique s’accroît en raison directe de l’intensité de la lumière à laquelle les Grenouilles sont exposées et que cette action excitante s’exerce en partie sur la peau et en partie par l’intermédiaire des organes de la vue.»

MILNE EDWARDS (226) commentant les travaux de BIDDER et SCHMIDT ajoute: «En effet, dans les expériences de BIDDER et SCHMIDT, la perte de poids dûe à l’hexalation de gaz carbonique et . à la transpiration chez les animaux à l’état d’inanition s’égalerait entre le jour et la nuit lorsqu'on les avait rendus aveugles, tandis que la différence était très considérable lorsqu'ils conservaient le sens de la vue.»

Quel que soit le mode d'action de la lumière, recherchons néanmoins si elle a pu avoir une influence sur le métabolisme des animaux en expérience et sur la maturation sexuelle. Toutes les opérations à basse température (0° à + 4°) ont été faites à l’obscurité de la glacière. Très vraisemblablement, bien que l’expérience n'ait pas été tentée, les Grenouilles étant en léthargie n'auraient pas réagi à la lumière