RON A NULS

Pratiquement, dans les laboratoires, on devance de quelques jours le moment de la reproduction en immergeant dans des bacs à 15° — 18° des Grenouilles récoltées fin Février. Inversement on retarde la ponte, en maintenant les animaux à la glacière. D'ailleurs dans la nature, lorsque par suite de froids intenses la glace persiste en Mars, l’accouplement des Grenouilles s’effectue tardivement; mais dès le retour des belles journées tièdes, la ponte est terminée en quelques jours.

Quelques remarques s'imposent. Pour simplifier, j’emploierai fréquemment l'expression «GRENOUILLE». Il est convenu qu'il s’agit uniquement de la Grenouille rousse (Rana fusca), les autres espèces de Grenouilles, en particulier la Grenouille verte (Rana esculenta) ayant des mœurs, une vie et une époque de ponte bien différentes (1). Il demeure bien entendu que tous les Batraciens soumis aux expériences ont été capturés dans la nature quelques jours auparavant et immergés ensuite dans l’eau. Sauf indication contraire, les animaux en observation n’ont reçu aucune alimentation; ils ont vécu sur leurs réserves.

Les données numériques qui suivent se rapportent à plusieurs années d’expérimentation. J’ai cherché autant que possible à me rapprocher des conditions naturelles de l’hibernation. Si parfois j’ai varié le protocole expérimental c’est pour permettre de saisir plus nettement l'influence de quelques facteurs externes et d’en tirer des conclusions. . Par exemple, le rapprochement d’animaux hibernants et de Grenouilles soumises à l’inanition précise mieux ,l’importance et la signification de la vie ralentie pendant l’hibernation. De même, l’étude comparative de la maturation et de la surmaturation de l’œuf pourra peut-être nous donner quelques indications sur le métabolisme de l’œuf pendant la dernière phase de l'oogénèse normale.

Je n’ai pas la prétention de résoudre tous les nombreux problèmes soulevés par l’hibernation et par la maturation de l’œuf dont la bibliographie est si vaste et que je n'’ai fait qu’ébaucher. Cette modeste contribution permettra de poser quelques jalons nouveaux dans ces énigmatiques questions. Dans le domaine cytologique auquel je n'ai pas touché comme dans l’expérimental, il reste encore beaucoup à faire. Ce sera l’œuvre des prochaines années.

Pour terminer cette introduction il me reste à remplir l’agréable devoir de remercier les personnes et les Institutions qui, à des titres divers m'ont aidé à la réalisation de ce travail.

Avant tout, ma reconnaissance va à mon cher Maître, Monsieur le Professeur BATAILLON qui m'initia aux études biologiques et me

(1) De même, durant cet exposé, l'expression «Grenouille expérimentée»

figure fréquemment. Il s’agit évidemment de «Grenouille en expérience».