INTRODUCTION

L'hystérectomie vaginale est une méthode chirurgicale relativement récente. Dans le grand essor qu'a suscité, en chirurgie, l'avènement de l’antiseptie et de l'aseptie, et qui a vu éclore tant de méthodes ou procédés nouveaux, ou rénover des méthodes et des procédés tombés dans l’oubli, l'hystérectomie totale par voie vaginale a occupé une place remarquable.

Pendant quelques années, elle a été étudiée, pratiquée, vulgarisée, prônéeavec enthousiasme ou critiquée non sans violence par les opérateurs s’occupant plus particulièrement de gynécologie opératoire. Elle a suscité de nombreux et importants travaux en France et à

l'étranger, en France surtout. Puis peu à peu, comme

il advint d'autres méthodes, on n’en entendit plus guère parler; la tribune de la Société de Chirurgie de Paris en particulier, qui avait si souvent retenti des attaques dirigées contre elle ou des plaidoyers en sa faveur, se lit à son sujet presque silencieuse. On eût pu croire qu'elle était tombée dans le plus complet discrédit..

Il n’en était rien. La méthode avait gardé ses partisans, irréductlibles parce que l'expérience leur avait montré ses avantages indisculables. Pour s’en convaincre, il suffit de relire les comptes rendus du Congrès de l'association française de chirurgie tenu à Paris au mois d'octobre 1909. C’est, en effet, en ces termes que devant ce Congrès s'exprime sur le compte de la méthode en question le docteur Edmond Potherat, chirurgien chef de service des hôpitaux de Paris :

« Voici bientôt vingt ans que j'ai appris de la main même de mon très aimé maître, Monsieurle professeur Paul Segond, — un compétent en la matière, n'est-ce pas? — à pratiquer l'hystérectomie vaginale totale, soit dans Îles suppurations pelviennes, soit pour fibromes utérins, soit contre le cancer de l'utérus et d'autres affections, telles que certains prolapsus.

« Depuis lors, je suis resté fidèle à cette méthode: si fidèle que, depuis mes débuts, j'ai pratiqué plus de cinq cents hystérectomies vaginales.

«€ Si j'ai ainsi persévéré dans la pratique de l'hystérectomie vaginale, ce n’est pas, si grande qu’elle soit, par gratitude pour le Maître qui avait été mon initiateur, mais bien parce que j'ai reconnu, chaque jour de

D. Ne Dre plus en plus, les précieux avantages de la méthode vaginale. »

Et cette opinion rencontra l'approbation de nombreux membres du Congrès.

Il semblerait donc, dans ces conditions, que le procès est suffisamment instruit, la cause amplement entendue, et, pour tout dire,indiscutablement gagnée à lhystérectomie vaginale.

Et pourtant, si l’on prête l'oreille à ce qui se dit dans les milieux chirurgicaux, si l’on observe ce qui se passe dans beaucoup de services hospitaliers, à Paris en particulier, on est frappé de ce fait que la très orande majorité des chirurgiens ne pratiquent pas ou pratiquent très rarement l'hystérectomie vaginale, et que beaucoup, d’ailleurs, peu ou pas familiarisés avec cette précieuse méthode, ne lui ménagent point cependant leurs critiques, acerbes parfois, injustifites le plus souvent. Méthode aveugle, agissant au fond d’un conduit obscur, exposant aux plus graves blessures des uretères, de la vessie, du rectum, de l’inteslin, aux hémorragies, etc. J’en passe et non des moindres.

Si les choses allaient ainsi, opérer dans de pareilles conditions, exposer des malades à de semblables accidents, ce serait non seulement se montrer insouciant de l'avenir des opérées, mais ce serait presque criminel.

Heureusement, il n’en est rien; ceux qui parlent ainsi, s'ils sont sans parti pris, font avant tout un procès de tendance. Ils n'ont pas su ou voulu expérimenter suffisamment la méthode; ils la connaissent impar--

faitement, et l'évidence des faits n'a pu leur ouvrir les yeux.

Nous avons vu plus haut comment s’exprimait à son sujet le D' E. Potherat, après les Péan, les Segond, dont nous pourrions rappeler les travaux et les résultats si démonstratifs.

Mais, en chirurgie, ilne suffit pas d’avoir une opinion préconçue ; il faut se déterminer uniquement sur des choses vues, vécues, sur des faits. Il faut utiliser l’ex- périence des autres, sans aucun doute, mais il faut soi-même se faire une expérience personnelle par une pratique persévérante et raisonnée. Fabricando fit Faber, dit avec juste raison l’adage latin bien connu. Et c'est ici le lieu de rappeler les paroles d’un hystérectomiste de la première heure, à la longue et profitable expérience.

« S'il est permis, dit M. le professeur agrégé Richelot, à ce même Congrès des chirurgiens français de 1909, à un peintre de ne faire que du paysage, à un autre de se cantonner dans un autre genre, il n'est pas permis à un chirurgien d'ignorer tout un chapitre de son art, l’une des grandes voies qui conduisent aux lésions pelviennes », et utérines, ajouterons-nous.

Une méthode opératoire qui a donné des résultats . comme ceux qu'a fournis l’hystérectomie vaginale, une méthode sur le compte de laquelle s'expriment de la manière que nous venons d'indiquer des chirurgiens de la valeur de ceux que nous avons cités plus haut, ne saurait, en France, pays de la clarté, du bon sens, et de

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la saine raison, tomber dans le discrédit et moins encore dans l'oubli. D'ailleurs, cette méthode, qui semble perdre du terrain en France, en gagne chaque jour davantage à l'étranger, ainsi que nous avons pu nous en rendre compte au cours d’un voyage hors de nos frontières.

Dans ces conditions, ne serait-il pas à craindre, qu'un jour, nous revint de l'étranger, parée de tous les atours d’une nouveauté thérapeutique, une méthode chirurgicale due tout entière au génie de nos compatriotes?

Pendant plusieurs années, sous la direction de notre vénéré maître, M. le professeur Segond, et de notre cher père, le D' E. Potherat, nous avons vu pratiquer un très grand nombre d’hystérectomies vaginales. Nous avons vu les malades avant l'intervention, nous avons, à une place très modeste assurément, mais au premier plan, participé à lacte opératoire dans beaucoup de cas, nous avons suivi nombre d’opérées après l'opération, et la méthode employée nous a paru si rationnelle, si efficace, si bénigne dans ses résultats qu'il nous paraît difficile qu’elle ne rallie pas tous ceux qui voudront bien la voir, la pratiquer, l’expérimenter.

Et c’est pour apporter, après tant d'autres et plus compétents et plus qualifiés, une toute petite contribution à l'étude de l'hystérectomie totale par voie vaginale, qu'appuyé sur les leçons de nos maîtres, et sur ce que nous avons vu, nous avons entrepris d'écrire ce travail, trop modeste assurément, trop insuffisant. Mais nous espérons qu'on voudra bien nous tenir compte

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de la bonne intention et se montrer indulgent sur la valeur de notre effort.

Toutefois le sujet serait bien trop vasle si nous envisagions l’hystérectomie vaginale dans toutes ses applications, Aussi, avons-nous résolu de nous borner à l'étudier seulement dans son emploi pour la cure chirurgicale du cancer de l'utérus. Ainsi limité, le sujet comporterait encore de bien grands développements que n'autorise pas le cadre de notre travail. Nous nous bornerons donc à examiner la valeur de la méthode et ses résultats en nous basant sur les cas que nous avons personnellement observés en ces quelques dernières années.

Mais avant d'entreprendre ce modeste travail, nous songeons à un devoir qu'il nous est bien doux de remplir, celui d'exprimer notre reconnaissance à nos maîtres.

Nous ne ferons que mentionner nolre premier maître, celui qui fut notre maître et notre guide de chaque jour, dont les leçons et les exemples nous furent prodigués aussi abondamment que la tendre et paternelle affection. Vivant de sa vie, nous ne pourrons mieux lui témoigner notre attachement et notre gratitude qu'en lui donnant des preuves toujours plus grandes de notre amour filial et qu’en aecomplissant aussi consciencieusement que lui-même les devoirs de la profession, noble entre toutes, dans laquelle nous allons entrer.

Nous avons eu l'honneur d'être le bénévole et l’externe de M. le D° OEttinger, à l'hôpital Broussais, et c'est pour nous un plaisir de trouver maintenant une occasion de le remercier des tableaux cliniques qu'il nous à si souvent tracés, et de ses lecons si instructives et si intéressantes relatives aux maladies du tube digestif et spécialement de l'estomac et de lintestin.

M. le professeur Gilbert, pendant notre stage et notre externat chez lui, nous a fait bénéficier de son enseignement si clair, si riche et si suivi; il nous à initié à l'étude si compliquée et si fouillée par lui des affections du foie, et à leur traitement. Il nous a témoigné toute sa bienveillante sympathie en nous permettant de l'accompagner à l’Hôtel-Dieu, au moment où il été appelé à monter dans la chaire de clinique médicale de la Faculté. Certes, le temps passé près de ce maître fut trop court, et c’est avec un grand regret que nous nous sommes vu obligé de quitter trop tôl son service. Heureusement, nous pourrons longtemps encore suivre son enseignement si brillant et si profitable. Qu'il veuille bien accepter nos remerciments.

Nous ne pûmes aussi, que très peu de temps, béné- . ficier des leçons cliniques de M. le professeur Delbet, à l'hôpital Laënnec. Nous avions appris depuis longtemps qu'il possédait les plus brillantes qualités d'opérateur et de clinicien, nous avons été à même d’en apprécier les mérites incontestés.

Trop courts aussi furent nos séjours auprès de