PRÉFACE
Nous avons eu la bonne fortune d'observer dans le service de deux maîtres estimés, les Docteurs Rigal, à Necker, Gaucher, à la Charité, quatre faits d’apoplexie survenant chez des sujets syphilitiques. Le mode de début des accidents, leur évolution, l’heureuse influence exercée sur eux par les agents esthésiogènes ont nettement démontré que ce n’était point à la syphilis existante, mais bien à une hystérie latente ou subitement provoquée qu'il fallait en rattacher l'origine. Aïnsi interprétés, ces cas nous ont paru pouvoir être rapprochés de ceux sur l'étude desquels a été basée, il y a deux ans, la doctrine nouvelle de l'hystérie toxique; nous avons pensé qu'il serait intéressant de déterminer à quels caractères on peut reconnaître la névrose lorsqu'elle emprunte à la maladie infectieuse qui la provoque, ou qui la crée sa symptoma-
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tologie habituelle ; de rechercher dans quelle mesure el pour quelles raisons la nature de l'intoxication hystérogène influe sur la forme primitive des manifestations de l'hystérie.
Nous ne prétendons certes pas à la nouveauté du sujet; on sait depuis longtemps, depuis les travaux du professeur Fournier surtout, que l’hystérie peut être réveillée, voir même engendrée par la vérole, on sait depuis Debove et Achard, que l’apoplexie est une de ses manières de s’annoncer.
Il faut toutefois hien convenir que c’est à l'étude de ses relations avec les intoxications proprement dites, celles du plomb, du mercure ou de l’alcool, qu'ont été consacrés la plupart des travaux modernes, et qu'on s’est beaucoup moins préoccupé de savoir quelle place pouvait revenir dans son étiologie aux maladies infectieuses qui sont aussi des intoxications.
Les observations que nous rapportons dans les pages suivantes, grossissant les statistiques, contribueront, c’est notre espérance, à combler cette lacune. Que les maîtres, à la pratique hospitalière desquels, nous les avons empruntées veuillent bien agréer nos remerciements. Nous les adressons aussi à M. le professeur Charcot, qui nous a fait en acceptant la présidence de notre thèse un honneur dont nous lui sommes profondément reconnaissant.
