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la muqueuse génitale. Mais le processus infectieux peut se généraliser; l'irruption des germes en dehors de la zone génitale se fait à la faveur des plaies dues aux traumatismes obstétricaux et des érosions épithéliales, conséquence obligée du catarrhe de la muqueuse.

« Cette généralisation se fait surtout par voie lymphatique. Les vaisseaux lymphatiques du muscle utérin communiquant largement avec le péritoine, on voit le plus fréquemment évoluer la métro-péritonite. Plus rarement les germes pénètrent dans la circulation sanguine et déterminent suivant leurs qualités pathogènes, la septicémie puerpérale, la pyohémie puerpérale ou des formes atténuées » (V. Robin).

En résumé, nos auteurs classiques admettent que, chez la vache, la métrite septique résulte d’une inoculation microbienne au moment du vélage, que les agents virulents proviennent du milieu extérieur ou de la flore habituelle des premières voies génitales.

En est-il autrement chez la primipare? Il est bien évident que, dans certaines circonstances, les mêmes causes entraînent les mêmes effets chez les bêtes âgées et chez les génisses. Mais à côté de cela, il mous paraît que, pour ces dernières, dans notre région tout au moins, l'étiologie et la pathogénie de l'affection reconnaissent

des particularités qui méritent d’être signalées,

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Dans l'étude clinique de la maladie, nous avons

signalé que très souvent elle évolue alors qu'il y a d'abord eu non-délivrance, que le vélage soit prématuré

ou à terme. Et nous avons précisé que la rétention de

l’arrière-faix est due à l'union inflammatoire des coty-

lédons et des plaques villeuses. D’après Amé, une hy-

perémie inflammatoire, puis bientôt une réaction fi-

breuse se produisent lorsque la délivrance n’a pas

lieu au bout de 6 à 12 heures. Doit-on retenir ce pro-

cessus dans les cas qui nous occupent? Nous ne le pen-

sons pas, car le seul examen macroscopique, montre

des altérations non seulement des plaques villeuses

mais encore des membranes elles-mêmes, et ces lésions

sont bien trop considérables pour avoir évolué en l’es-

pace de quelques heures. Les faits cliniques et anatomo-

pathologiques que nous avons pu constater maintes

et maintes fois nous entraînent à admettre que la non-

délivrance, chez nos malades, est le résultat d’une

infection intra-utérine latente, dont le début est cer- &

tainement antérieur à l'accouchement. En dehors des

caractères anatomiques des enveloppes, l'observation

fréquente d’avortements, de mise-bas prématurée

avec expulsion d'un fœtus mort ou mal développé,

ne fait que confirmer notre façon de voir, et nous porte même à penser que le début de l'infection est bien

antérieur au vélage.

Aucun doute ne persistant dans notre pensée à ce

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sujets, nous noussommes demandé, quelle pouvait être la nature et l’origine de l'infection microbienne en cause.

En ce qui concerne la qualité des agents bactériens à incriminer, nous avons régulièrement fait une constatation clinique d'une certaine valeur. L’odeur dégagée par le jetage vulvaire, avons-nous dit, est très spéciale. facile à reconnaître et toujours la même. Or, nous savons que certains microbes spécifiques, en cultures, ont une odeur très particulière. Par exemple, celle que d'gagent les cultures du Bacille de Nicolaïer est très pénétrante et fécaloïde et se retrouve dans les pansements des abcès à pus bleu. Par contre les cultures du bacille de Koch dégagent une odeur très agréable (Courmont et Panisset\. Ceci nous porte à penser que chez nos malades c'est toujours le même germe, ou tout au moins la même association microbienne qui doit être en cause.

Nous avons cherché à préciser la nature exacte de cette infection. À ce propos, nous n'avons fait que des constatations négatives. Nous ne pensons pas qu’il s'agisse du vibrion septique, car nous n'avons jamais trouvé les lésions caractéristiques de l'infection gangréneuse. Par ailleurs, nous avons voulu nous assurer s'il ne fallait pas incriminer le bacille de Bang qui joue ‘un rôle si considérable en pathologie bovine et qui, en

particulier, est la cause de nombreux avortements et

ue

de rétentions placentaires. À cel effet nous avons fai un prélèvement de sang chez un certain nombre de

sujets, aux fins d’un examen sérologique. Celui-ci a

été pratiqué par des Laboratoires spécialisés, ce qui

élimine l'hypothèse d’une erreur de diagnostic. Jamais le bacille de Bang n’a été décelé chez nos malades.

En somme, ces recherches éliminent deux germes qui jouent un rôle important dans les infections génitales des vaches, mais de nouvelles études seront nécessaires pour préciser quel est l’agent habituel des infections puerpérales chez les génisses de notre région.

Nous avons dit qu’à notre avis, l’infection avait lieu assez longtemps avant la parturition. Mais quelle peut être son origine? Là encore, pour le moment, nous sommes obligés de nous contenter d’hypothèses et de supposer qu’il en va de cette infection comme d’autres processus plus étudiés et mieux connus, en particulier la maladie de Bang. Pour celle-ci, il est admis aujourd'hui que le virus peut arriver aux organes génitaux par deux voies : 1° Il peut s’agir d’une infection ascendante, le microbe ayant été amené au niveau des premières voies génitales soit par des litières souillées, soit par le taureau au moment de la saillie; 2° L'infection peut être descendante, se faire païr la circulation sanguine, et avoir sa source au niveau de l'appareil digestif. En est-il de même pour la maladie qui nous occupe? C’est probable, mais aucun fait précis ne nous autorise à l’affirmer. |