SYNDROME PSYCHIQUE

Ce syndrome psychique est tout à fait superposable à celui de la démence précoce, habituellement observé. C’est le seul diagnostic syndromique que l’on puisse

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porter en présence des cas que nous avons observés. Nous ne ferons qu’esquisser dans ses grandes lignes cette description bien connue qu'il serait superflu de détailler. La lecture de nos observations permettra de retrouver les signes classiques de l’hébéphréno-catatonie.

L’indifférence émotionnelle est au premier plan, s'accompagnant d'inactivité, d’incuriosité, de malpropreté, de négligence de la tenue. La volonté n’existe plus, le moralité est atteinte. Du point de vue intellectuel, les troubles de l'association des idées sont les plus marqués. L’incohérence des propos est telle qu’à un examen superficiel on penserait ces malades plus déficitaires qu’ils ne le sont en réalité. L’attention est également touchée, le malade se désintéressant du milieu, le jugement est faible, l'imagination réduite. L’atteinte de la mémoire estcaractéristique, chez ces paradéments. La fixation est diminuée par suite du désintérêt et de l’inattention, mais le pouvoir fixateur persiste et certains faits nouveaux sont emmagasinés. Le malade qui paraît ne pas se rendre compte de ce qui se passe autour de lui connaît le nom du médecin, des infirmiers, sait où il se trouve, dans quel quartier de l'établissement il est logé. L’évocation des souvenirs est difficile. La mémoire de conservation est longtemps intacte.

En plus de quelques signes spéciaux sur lesquels nous insisterons, ce fonds mental si particulier peut s'accompagner de symptômes : a) catatoniques : négativisme, suggestibilité, stéréotypie, impulsions ; 6) hébé-

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phréniques : excitation, dépression, confusion, idées délirantes ; c) paranoïdes : système délirant peu cohérent à base hallucinatoire le plus souvent.

Nous nous étendrons un peu plus longuement sur les particularités cliniques, qui en dehors même de toute notion étiologique pourraient orienter le diagnostic vers l’origine spécifique de ce syadrome hébéphrénocatatonique.

Le dément précoce ordinaire, même a une période avancée de la maladie, présente souvent une notion du caractère pathologique de ses troubles mentaux ; il y fait de temps en temps des allusions, plus ou moins cohérentes d’ailleurs. C’est là un symptôme que l’on ne trouve pas chez les déments précoces syphilitiques.

Ces derniers n’expriment jamais le sentiment d’une déchéance ou d’une perturbation psychique.

L'hébéphréno-catatonique typique est en général fermé, revêche, hostile, le syphilitique même profondément indifférent est plus accessible, plus expansif même. La docilité, la passivité l’emportent de beaucoup sur le négativisme chez ses malades. Ils obéissent volontiers à l’appel, s’assoient sans embarras, serrent la main avec indifférence mais sans se faire prier. Le maniérisme esten général peu marqué. L’allure est moins guindée, plus simple.

La mimique du malade est souvent stéréotypée dans une sorte d'euphorie niaise, intermédiaire entre la mimique inexpressive du dément précoce banal et la mimique satisfaite du paralytique général.

Nous devons signaler encore la grande fréquence au

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milieu d'idées polymorphes, des idées de grandeur incohérentes, fantastiques plus encore qu'absurdes. Ces particularités cliniques peuvent se synthétiser en

une seule remarque : c’est la constatation d’un fond de légère euphorie qui donne une nuance inaccoutumée au tableau clinique de la démence précoce, une note inhabituelle au syndrome schizophrénique. On peut se demander si ce n’est pas la signature même de la syphilis.