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la xanthine ; quelques années plus tard Gorup-Besanez (19) analysa les excrétions de Epeira diadema et montra qu’il s'agissait non pas de xanthine, mais de guanine. L'autorité considérable de ce chimiste semble suffire pour entraîner la conviction: néanmoins comme la guanine appartient à une série de corps très rares dans

l’économie et qu’on n’a pas fréquemment l’occasion de l’observer,

cette découverte méritait confirmation. Quelque temps après Davy(23) lui-même, analysant à nouveau les déjections de l'Araignée et aussi celles du Scorpion reconnut qu’elles étaient bien formées de guanine.

Plus récemment Plateau (30) constata comme Davy l’absence d'acide urique et l’existence de la guanine qu'il signala chez les Tégénaires, les Argyronètes, les Epeires, les Clubiones, etc. ; il donne même une figure du chlorhydrate et de l’azotate de guanine qu’il a obtenus, et qui présentent les formes caractéristiques que l’on connaît. Il a, en outre, reconnu que la substance qui se trouvait dans le cloaque existait aussi dans les tubes de Malpighi.

Enfin tout nouvellement Weinland (38) a recommencé les analyses de Gorup-Besanez sur l’Epeira Diadema en les faisant d’une façon plus complète. Après avoir lavé à l’eau et à l’alcool la substance à analyser, il la dissout dans l’acide chlorhydrique dilué ; à la solution chlorhydrique il ajoute alors de l’ammoniaque et un abondant précipité blanc se produit. Un échantillon du précipité étant chauffé avec de l’acide azotique, il reste un résidu jaune qui, par l’ammoniaque vire à l’orangé. Ces réactions permettent déjà de dire qu’il s’agit très probablement de guanine; car la xanthine, la sarcine, la tyrosine qui pourraient donner des réactions colorées analogues ne se précipitent pas par l’ammoniaque, mais s’y dissolvent facilement.

Le précipité obtenu par l’'ammoniaque est alors repris par l'acide chlorhydrique dilué et la solution évaporée à un petit volume. Les aiguilles caractéristiques du chlorhydrate de guanine disposées en groupes radiés se déposent, elles donnent les réactions colorées de la guanine et les nouvelles réactions indiquées par Capranica (1). Chauftés avec une solution saturée à froid d’acide picrique, les cristaux se dissolvent, mais bientôt se reprécipitent de gros cristaux jaunes et pointus. Avec une solution concentrée de ferrocyanure de potassium on obtient également un précipité d’aiguilles cristallisées.

(4) Zeitschrift S. Physiol. Chem. 1880, IV, p. 235.

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Dans quelques cas, Weinland a trouvé dans la liqueur ammoniacale où s'était précipitée la guanine, une faible quantité d’acide urique qu’il réussit à isoler en évaporant la liqueur à sec; et, en lavant à l’eau froide le résidu pour le débarrasser du chlorhydrate d’ammoniaque, il obtint alors la réaction de la murexide. Quelque soit l'intérêt de cette dernière observation il n’est pas probable, ainsi que l’auteur le remarque lui-même, que l’acide urique soit un produit de désassimilation de l’araignée ; car sa présence est exceptionnelle et il ne s’y trouve qu’en petites quantités; il est plus rationnel d'admettre, comme le pense Weinland, qu’il provient des Insectes dont se nourrissent les araignées et qui en renferment des proportions notables. Tout au contraire, la guanine est un produit de désassimilation des substances albuminoïdes des tissus de l’araignée qui est ensuite excrété dans l'urine. D’après l’auteur, la guanine étant insoluble dans l’eau, doit être combinée chez l’araignée soit à une base, soit plutôt à un acide ; il signale une substance qui donne une réaction fortement acide à l’eau de lavage des excréments, mais qui n’a pu être isolée.

(d) Aranéides Tetrapneumones.—L’acide urique a été signalé chez les Mygales par Siebold (20 bis). Chez ces animaux, l’urine est rougeâtre et les tubes de Malpighi renferment des concrétions dures et rougeûtres qui ont donné à cet auteur les réactions de l’acide urique. Wasmann (17) au contraire n’a pu décéler cette substance dans les tubes de Malpighi des Mygales.

(e) Scorpionides. — Nous avons déjà vu que Davy (18-23) avait signalé la xanthine chez des Scorpions provenant d'Amérique, et que dans une note postérieure il avait reconnu qu’il ne s'agissait pas de cette substance. mais de la guanine qui présente des réactions analogues.

OBSERVATIONS

Il est inutile de revenir sur la nature chimique des excrétions de l'Araignée ; je dirai seulement qu'avec le contenu d’une seule poche rectale, j'ai obtenu facilement sous le microscope des petits groupes d’aiguilles de chlorydrate de guanine.

Les Scorpionides ont surtout attiré mon attention. Chez le Scorpio Occitanus, l'intestin est rempli d’une pulpe blanchâtre qui remonte

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bien au delà des tubes de Malpighi, ainsi que l'avait déjà remarqué Dufour. Cette pulpe se rencontre dans presque toute la longueur de l'intestin.

D’après Dufour, ce phénomène devrait être attribué à des mouvements antipéristaltiques de l’intestin produits au moment de la mort de l'animal. Mais l'ayant observé fréquemment, et cela sur des animaux morts par l’action du chloroforme, je pense qu'il s’agit d’un fait normal et que la pulpe en question n’est pas sécrétée par les tubes de Malpighi. Ceux-ci sont, en effet, d’une ténuité extrème et absolument diaphanes. Mais il devient alors fort embarrassant de dire quelle est l’origine de cette pulpe blanchâtre. Pour Dufour, il s’agit de simples excréments ; mais l’analyse chimique ne confirme pas cette hypothèse.

Davy (18) fait remarquer justement que la plus grande partie des excréments semble être de nature urinaire chez les Scorpions et chez les Araignées et, dit l’auteur, on est porté à en conclure que presque toute la nourriture absorbée est assimilée chez ces animaux et que les déchets de la nutrition sont rendus sous forme urinaire (4). Je serais assez porté à me rallier à cette opinion, et alors j’admettrais volontiers que la pulpe en question est une sécrétion de l'intestin lui-même; le fait du reste ne serait pas isolédans l’histoire des animaux; et nous verrons que chez les larves des Sphégiens parmi les Insectes le ventricule chylifique sert à l'élimination de l’acide urique. Des remarques analogues ont été faites par Krukenberg chez des Coléoptères adultes. Chez les Vertébrés, eux-mêmes, ainsi que l’ont fait voir les expériences de Prévost et Dumas, l’intestin peut servir à l'élimination des matériaux urinaires.

Il n’y a donc rien d’invraisemblable à ce que dans le cas actuel, les tubes de Malpighi étant devenus infonctionnels, l'intestin ou ses annexes (foie), soient chargés de la dépuration urinaire. Il me semble du reste impossible de trouver une autre solution et d’expliquer d’une façon différente l’origine de la pulpe blanche de guanine qui remplit l'intestin.

La pulpe intestinale paraît complètement amorphe; elle brûle entièrement sur la lame de la platine ; sa solution dans l'acide chlorhydrique dilué laisse déposer les aiguilles caractéristiques de

(4) Cependant les Scorpions n'absorben{ pas uniquement les liquides vitaux de leur proie, mais aussi des parties solides. J’ai vu deux gros Scorpions qui, après avoir vécu en bonne intelligence avec deux autres petits pendant nne quinzaine de jours, les dévorèrent complètement, et ne laissèrent comme traces de leur méfait que les pinces et la queue (postabdomen) de leurs victimes.

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