MENT 2 PINS AN

di Le

renfermaient étant ouvertes, les abeilles fraichement transformées qu’elles contenaient furent retirées et disséquées. Chez toutes l'intestin était rempli d’urates, et l’ampoule rectale en était distendue de façon à former un gros ballon blanc jaunâtre appendu à l'extrémité de l’intestin; si l’on piquait ce ballon les urates se répandaient immédiatement au dehors sous forme de traînée nuageuse ; mais ils restaient insolubles dans l’eau de la cuvette de dissection. Dans tous les cas, le contenu urique de l'intestin s’arrétait précisément au niveau de l'insertion des tubes de Malpighi, c’est-à-dire au niveau de la valvule qui sépare le ventricule chylifique de l'intestin. Je ne suis pas arrivé à décéler la présence de l'acide urique dans les vaisseaux de Malpighi qui sont, du reste, d’une grande ténuité. Néanmoins, n’ayant pas apporté beaucoup de soin à cette recherche, et étant donné que l’acide urique qui remplit l’intestin ne dépasse pas le point d'insertion des tubes de Malpighi, il est probable que dans le cas actuel ces derniers doivent être regardés comme les organes excréteurs. Chez un des insectes disséqués le corps adipeux contenait encore quelques granulations uratiques comme chez la larve.

Les Osmies qui n'avaient pas été retirées de leurs coques sortirent d’elles-mêmes au bout de quelques jours; elles furent gardées captives sous une cloche et évacuèrent leur méconium sous forme de taches blanches formées d’une bouillie crayeuse qui ne tarda pas à se solidifier. La matière excrétée fut recueillie et soumise à l'analyse microscopique et chimique.

Le microscope fait d’abord voir que le meconium consiste en une multitude de globules foncés à bord fortement ombré et à centre clair. Ces globules sont de taille très difiérente; les plus petits sont d’une ténuité extrême, et animés de mouvement brownien; les plus grands ont 254 de diamètre.

Tous ces globules sont parfaitement ronds et ceux qui ont une taille suffisante présentent nettement la structure radiée. En outre de ces globules, on rencontre aussi des cristaux d’acide urique mâclés de façons différentes ; mais ils sont en abondance beaucoup moindre. L’addition d’acide acétique à la préparation transforme en peu de temps tous les globules en cristaux d’acide urique. Chaque globule donne naissance à un groupe de cristaux qui s’accroissent à vue d’œil à mesure que le globule qui leur donne naissance diminue. Si au lieu d'acide acétique on instille sous la lamelle une goutte d'acide chlorhydrique dilué, la préparation

CR

étant abandonnée à elle-même ne laisse pas déposer de cristaux de chlorure de sodium, ce qui devrait avoir lieu si nous avions à faire à de l’urate de soude.

De l'examen microscopique nous pouvons donc déjà conclure que le meconium de l’Osmie se compose d’un urate et d'acide urique libre ; et en outre qu’il n’y a pas d’urate de soude, au moins en quantité notable.

L'examen chimique comporte plusieurs essais.

L'un est destiné à l’obtention de la murexide; inutile de dire qu’il réussit pleinement.

Une autre parcelle est mise au fond d’un petit tube à essai bien desséché avec une goutte de lessive de potasse ; l’ouverture du tube est recouverte d’un morceau de papier tournesol rouge légèrement humecté d’eau distillée, et le tube est chauffé légèrement : au bout de quelques instants le papier se colore en bleu. Ainsi, l’acide urique se trouve dans le meconium combiné à l’'ammoniaque.

Pour savoir si l’ammoniaque est la seule base qui se trouve combinée à l’acide urique, une proportion un peu plus considérable de meconium est calcinée sur le couvercle d’un creuset de platine; il se forme d’abord un charbon abondant et volumineux; en continuant à chauffer le charbon disparaît et il reste une quantité minime de cendre blanche par rapport au volume total de la substance. Cette cendre est reprise par unegoutte d’acide chlorhydrique; ilse produit alors une vive effervescence indiquant la présence d’acide carbonique, mais il est à noter qu’il n’y a pas d’effervescence si l’on procède de la même façon avant l’incinération ; l’acide carbonique résulte donc de la décomposition de l’acide urique.

La liqueur chlorh ydrique diluée et claire est ensuite versée dans un petit tube à essai, ou ajoute un léger excès d’ammoniaque et de l’oxalate d’ammoniaque; on voit alors se former immédiatement au précipité blanc soluble dans l’acide chlorhydrique, indiquant la présence de la chaux.

Il résulte des expériences précédentes que lemeconium de l’Osmia est formé d’acide urique combiné à la chaux et à l’ammoniaque, et d’acide urique libre.

CONCLUSIONS

(a) Le sécrétion de l’acide urique est un fait général chez les Insectes, et si l’on néglige les petits groupes des Strepsiptères, des Thysanoptères, et les Parasites où il n’a sans doute jamais été recherché, les Hémiptères font seuls exception.

RER RTE ES ae

(b) L’élimination de l'acide urique est en général dévolue aux tubes de Malpighi (Audouin, etc.); toutefois la fonction urinaire, surtout au moment de la période larvaire, est mal localisée, et l’on voit tantôt le tissu adipeux, tantôt l'intestin ou le ventricule chylifique et les cæœcums qui en dépendent, tantôt la peau, servir d’une façon normale à l'élimination ou à l’emmagasinement de l’acide urique. (Recherches de Fabre interprétées par lui d’une façon un peu différente.)

(c) Les tissus les plus divers et surtout le corps adipeux ont chez les Insectes un rôle uropoiétique (Fabre, Leydig, Krukenberg). Néanmoins, le corps adipeux ne peut être considéré comme un rein, sauf peut-être chez certaines larves, si l’on considère l’emmagasinement de l’acide urique comme un mode spécial et provisoire de dépuration urinaire.

(d) Les recherches chimiques ne confirment pas l'hypothèse de la fonction biliaire des tubes de Malpighi. (Sirodot, Plateau, Krukenberg, etc.).

L’accumulation d’acide urique dans le tissu adipeux, tantôt dans des cellules spéciales, tantôt dans toutes les cellules estau moment de la nymphose un phénomème général (Fabre).

(e) Les urates se développent à l’intérieur des cellules adipeuses dans des vésicules secondaires (Sphégiens), ou dans des globules particuliers et réfringents (Diptères).

Il est douteux que ces globules soient de véritables cellules filles et c’est probablement à tort qu’on les a considérés comme des éléments vitellins.

(f) Au moment de la transformation, les urates passent par un processus inconnu dans le ventricule chylifique et ses cæcums, ou dans l'intestin et les tubes de Malpighi pour être ensuite rejetés au dehors sous forme de meconium (Fabre, etc.)

(g) L’acide urique existe chez les différents insectes quelque soit leur régime, et on le rencontre aussi bien chez le Papillon que chez le Coléoptère carnassier. Le fait serait pourtant à contrôler pour les Hyménoptères mellifères.

(h) L’acide urique existe chez les insectes à l’état d'acide urique libre, d’urate d’ammoniaque, de soude, de potasse et de chaux (Chevreul, Fabre, Sirodot, Plateau, observ. pers. etc.)

(i) En outre de l'acide urique, la leucine, l’acide hippurique, la guanine, et d’une façon très douteuse l’urée auraient été trouvés accessoirement dans les produits de désassimilation des Insectes (Külliker, Davy, Audouin, Raph. Dubois, etc.)

Ho ——