GASTÉROPODES

La quantité d'acide urique excrétée par les Pulmonés m'a fait songer à doser la proportion de cet acide contenu dans l’organe de Bojanus de l’Escargot.

J’ai pris 150 Helix pomatia venant de Bourgogne et du marché de Paris ; l'expérience ayant été faite à la fin de Mars, les Helix se trouvaient à la fin de la période d’hibernation et possédaient tous encore leur opercule. Ils se trouvaient donc vraisemblablement dans de bonnes conditions pour renfermer une grande quantité d’acide urique.

La méthode que j'ai adoptée est la suivante: Les reins des 150 Helix sont disséqués et réunis dans un mortier ; puis ils sont broyés avec du verre pilé de façon à former une bouillie, et traités ensuite par l’eau bouillante; le liquide est filtré à travers un morceau d’étamine; cette opération est répétée à diverses reprises, et les liquides sont réunis, puis filtrés bouillants. Le filtratum aqueux est évaporé à siccité et le résidu sec est épuisé par l'alcool ;

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la liqueur alcoolique d’un beau jaune ambré est décantée et mise de côté. |

Le résidu sec formé en majeure partie d’urates est repris, par de l'eau, et de la potasseest ajoutée jusqu’à réaction alcaline persistante; la quantité de potasse qu’il faut ajouter pour arriver à ce résultat est considérable, ce qui indique déjà une grande quantité d’acide à saturer. La liqueur potassique est alorsfiltrée et additionnée d’acide chlorhydrique jusqu’à réaction franchement acide. Un précipité extrémement abondant se produit aussitôt, après avoir laissé reposer ce précipité et avoir décanté la liqueur surnageante, il est redissous dans la potasse et la liqueur totaleest amenée à un volume donné (1 litre). Le 10e de laliqueur, d’après l'abondance du précipité étant jugé suffisant pour faire le dosage, est séparé et ensuite additionné d'acide chlorhydrique.

Après avoir laissé reposer pendant 48 heures, le précipité qui s’est formé est lavé à l’acide chlorhydrique légèrement dilué et bouillant de façon à dissoudre les corps étrangers tels que xanthine, albuminoïdes ou autres qui auraient pu être précipités avec l’acide urique ; si ce dernier n’est pas encore blanc et pur on le reprend encore par la potasse et on le reprécipite par l'acide chlorhydrique. On obtient alors l’acide urique sous forme d’une poudre bien blanche et composée de cristaux microscopiques.

Après lavage à l’eau distillée, il est séché et pesé suivant le procédé connu.

Ces différentes opérations nécessaires pour avoir l’acide urique pur ont pour résultat de laisser une certaine quantité de ce corps dans les eaux-mères et dans les eaux de lavage. Aussi est-il nécessaire de faire subir la correction indiquée par les auteurs (1).

Le poids d’acide urique obtenu pour la sécrétion a été de Osr:1092 soit par Helix de 08r0072.

Nous pouvons donc admettre qu’un Helir pomatia dont le poids moyen est de 17 grammes (coquille et opercule compris) renferme dans son organe de Bojanus au minimum 7 milligrammes d'acide urique, à la fin de la période d'hibernation.

J'ai utilisé les matériaux qui m’avaient servi pour le dosage précédent, en procédant à la recherche de l’urée. J'ai traité le résidu de l’extrait alcoolique, par l’acide azotique afin d'obtenir de l’azotate d’urée, et par le réactif de Millon. Les résultats ont été

(1) Je me suis servi pour les eaux-mères de Ia correction de 0,0048 par 100 c.c. et pour les eaux de la correction de 0,0945 par 100 c.c.

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négatifs. Letellier (90) était du reste déjà arrivé à la même conclusion. En outre l'extrait alcoolique a présenté une réaction franchement acide qui est peut-être due à un acide organique autre que l’acide urique; en l’évaporant à un faible volume on obtenait des petits cristaux lamelleux, très minces, chatoyants et nacrés, surnageant à la surface du liquide, et de forme rhomboïdale; ces cristaux étaient en trop faible quantité pour les soumettre à l'examen chimique. Je crois aussi autant qu’on peut en juger par le simple examen microscopique avoir trouvé de la leucine qui existerait alors en assez grande abondance.

Il aurait été intéressant de voir si l’existence de l’acide urique n’était générale que chez les Pulmonès, et si, en réalité, il manquait chez la plupart des autres Gastéropodes.

Je n’ai malheureusement pas encore eu l’occasion de le faire.