TUNICIERS

L’Acide urique a été découvert chez les Tuniciers par M. de Lacaze-Duthiers (98).

Dans le « sac bojanien » de cette ascidie se trouve une grosse concrétion «jaune bistre solide reproduisant, mais en plus petit et avec des bords irréguliers, la forme générale de l’organe. » D’après les réactions données par cette concrétion, M. de Lacaze- Duthiers conclut qu’elle est formée d’acide urique. En dehors de ce gros Calcul central, on trouve aussi des petits amas uriques à l’intérieur des cellules autour des noyaux, mais d’une façon moins constante que chez les Pulmonés et chez la Lutraire.

Les résultats précédents ont été confirmés par Kupffer (94) qui a trouvé de l’acide urique dans les « reins » d’Ascidia complanata, et Krukenberg (95) qui en a reconnu la présence constante chez Phallusia mentula dans la masse glandulaire qui entoure l'intestin.

La brièveté du chapitre nous dispensera de conclusions.

CONCLUSIONS

Avec les Tuniciers nous sommes arrivés à la frontière qui sépare le ‘domaine des Invertébrés de celui des Vertébrés. Une étude analogue à celle que nous venons de faire ne pourrait avoir d'intérêt chez les Vertébrés qu’à la condition de faire de nombreuses expérience sphysiologiques. Cette étude, prise à un point de vue restreint, notamment chéz les animaux hibernants fera sans doute l’objet d’un prochain travail déjà ébauché.

Nous ne donnérons pas de résumé de la précédente étude: on trouvera, en effet, à la fin de chaque chapitre les conclusions qui résument à la fois l’état des connaissances actuelles et le résultat de nos recherches personnelles. Nous nous contenterons seulement de jeter un coup d’œil en arrière sur le chemin parcouru.

Nous voyons d’abord que la sécrétion de l’acide urique est un phénomène qui n’est pas constant chez les Invertébrés, et que l’on n’a pu en découvrir chez les Spongiaires, les Cæœlenterés, les Echinodermes et les Vers. Dans les types organiques où on le rencontre (Mollusques, Arthropodes), il n’existe pas dans toutes les classes, ou tout au moins se présente chez quelques-unes d’entre elles d’une façon tout à fait exceptionnelle en se cantonnant à quelques espèces. C’est ainsi que chez les Arthropodes, si la sécrétion de l’acide urique est à peu près générale chez les Insectes et les Myriapodes, elle est au contraire exceptionnelle chez les Arachnides, et semble jusqu’à présent faire défaut chez les Crustacés. C’est ainsi également que, chez les Mollusques, si la sécrétion de l'acide urique est générale chez les Gastéropodes pulmonés, elle est extrêmement rare chez les Acéphales.

Enfin, dans les cas où la sécrétion de l’acide urique disparaît ou devient accessoire, nous constatons un phénomène de chimie physiologique des plus curieux : la désassimilation des substances albuminoïdes se fait alors sous forme de bases organiques, véri-

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