OBSERVATION III

C..., quartier-maître infirmier. Antécédents tuberculeux, a été malade pendant toute la campagne ; exempté de service de temps en temps, son état ne nécessite cependant pas son entrée à l'hôpital. L’auscultation faite à diffrentes reprises n’a jamais donné de signes graves. A l’arrivée à Brest, le malade entre à l'hôpital et obtient deux mois de congé de convalescence qu’il # passer chez lui, dans le Morbihan. Nous le retrouvons à Lorient en janvier 1887, amaïgri, méconnaissable, présentant des signes d'une tuberculose au troisième degré. Il mourait à l'hôpital de Lorient, en mai

Ces trois observations de tuberculose ne sont pas, il est vrai, imputables au climat de Terre-Neuve, quant à leur début, mais nepeut-on pas dire que ce climat chez des gens prédisposés, comme l’étaient ces trois hommes, a favorisé l’évolution rapide de la maladie et lui a donné un caractère de gravité tout particulier? Nous empruntons sur cette question quelques lignes au rapport de M. le D: Randon qui a bien voulu nous y autoriser.

« On entend dire couramment dans les ports que les phtisiques se portent bien à Terre-Neuve. Notre avis est contraire, les médecins doivent éliminer de l'équipage tous les hommes à poumons douteux. Nos observations, les renseignements recueillis, nous portent à dire que Terre-Neuve, pays froid et humide, soumis de plus à des écarts de température dont la fréquence égale la brusquerie, surtout à l’époque de la station, est un séjour pernicieux pour les tuberculeux.

» Les pays polaires, dit-on, ne présentent pas de tuberculeux, mais cela signifie-t-1l que si les Esquimaux en sont exempts, un phtisique transplanté dans cette zone s'y porte bien? Terre-Neuve est classée dans les climats froids, humides et brumeux ; elle ne jouit pas comme la Bretagne, d'une température où les écarts sont rares grâce à l'influence du Gulf-Stream. Le Gulf-Stream agit peu sur Terre-Neuve dans ce sens-là, il n’y produit que des brumes intenses et des oscillations thermométriques très brusques, résultats de son antagonisme avec le grand courant polaire. La tuberculose sous toutes ses formes, y prélève un lourd tribut, admirablement servie par l'alimentation défectueuse, l'alcoolisme et le surmenage dans un peuple qui sous ce ciel inclément trouve difficilement à lutter contre la misère physiologique dans laquelle il est plongé.

» À notre avis, l'influence du climat de Terre-Neuve sur la tuberculose pulmonaire s'exerce surtout à la période de début, pendant

cette phase congestive où les hémoptysies se montrent souvent ; à

Ne ce moment-là aussi se manifestent des poussées aiguës de granulie qui peuvent enlever le malade. Malgré tout le soin que nous avons apporté à examiner nos hommes au départ nous avons eu deux cas d'hémoptysie sur la C/orinde. »

M. le D' Randon cite à l'appui de ses assertions les trois observations suivantes :