Régénération et mue

Je crois avoir assez insisté sur le fait que le mécanisme de la régénération, chez les Crustacés, est sous la dépendance du phénomène de la mue. En effet, un bourgeon doit abandonner son enveloppe pour libérer une patte miniature ; celle-ci doit muer pour se transformer en un appendice plus grand, etc. Un Crangon, amputé d’un de ses péréiopodes, doit muer pour que la membrane cicatricielle, tombant avec l'exuvie, laisse apparaître la miniature de l’appendice.

Je rappellerai aussi que la régénération n’est possible que si l’Arthropode est susceptible de muer (cf. Historique, p. 53).

Étant donné l'importance de la mue dans le mécanisme de la régénération, une étude approfondie des processus régénérateurs ne pouvait être entreprise qu’en faisant varier le plus possible le facteur mue. C’est pourquoi j'ai opéré des amputations en séries, sur des animaux pris à des temps variables par rapport à la mue. Ainsi, j'ai pu délimiter, dans l'intervalle de temps séparant deux mues successives, des périodes bien précises telles qu’une amputation, pratiquée au cours de l'une d’entre elles, détermine une suite de processus d’allure tout à fait particulière.

S'il est vrai que le moment où la mue intervient régit les aspects des régénérats, sa préparation a-t-elle une influence sur l'évolution des processus régénérateurs ?

J'ai eu l'occasion de montrer que certaines courbes figuratives de la croissance des bourgeons (amputations au plan de moindre résistance, quelques heures après une mue), très inclinées au début devenaient presque horizontales, à la fin de leur parcours. Ce fait n’est pas d'une régularité absolue et ne peut suffire à induire une règle. D’autres observations, sur les séries d’ablations opérées à des temps variables par rapport à la mue, permettent, au contraire, d'affirmer que la préparation de la mue détermine un ralentissement dans la croissance des régénérats. En effet, c’est à dessein que j'ai indiqué, dans le tableau W, l'état du régénérat ou, à défaut, de la surface de section, la veille et le lendemain de la mue.

À la lecture de ce tableau, on constate immédiatement que, si l'amputation a été opérée dans les 10 jours qui précèdent une mue (AA à AJ), il y a un retard assez considérable dans les premiers processus de la régénération.

CRUSTACÉS NATANTIA 125

Pour qu'il y ait apparence de bourgeon la veille de la mue, il faut que l’ablation ait été opérée depuis 6 jours au moins (Leander de grande taille). Par contre, si la section est opérée plus de 11 jours avant la mue, lorsque cette dernière survient, le bourgeon atteint, à ce moment, un développement égal à celui que présente, au bout du même temps, un bourgeon résultant d'une ablation opérée quelques heures après la mue (tableau U). Donc, en ce qui concerne les premiers processus de néoformation, le pouvoir régénérateur des appendices s'atténue quelques jours avant le rejet de l'exuvie.

L'âge intervient encore ici et cet affaiblissement de l’activité régénératrice, durant la période qui précède immédiatement la mue, est beaucoup plus net chez les animaux de grande taille.

Chez le Crabe Carcinus maenas, ABeLoos (1931), a montré que le pouvoir régénérateur des appendices se manifeste seulement un certain temps après une mue et cesse bien avant le rejet de l'exuvie. Cette période d'inactivité dans les processus régénérateurs est plus facile à mettre en évidence chez des animaux qui, comme les Crabes, ne muent que très rarement. En effet, pour les Crevettes de 10 à 60 mm., de telles périodes d'inactivité n'existent pas. Si les ablations sont exercées durant la période de l’année où les intermues sont longues, les processus régénérateurs débutent immédiatement après la cicatrisation, mais sont simplement plus lents.

CAMERON (1926), puis BoNNET (1928), le premier sur Jes Scutigères et le second sur les Aranéides, ont insisté également sur cette période d'inactivité régénératrice précédant immédiatement la mue. CAMERON a mis en évidence que, chez la Scutigère, 6 jours avant la mue les facultés régénératrices sont complètement inhibées. Or, pour les Crangon et pour les Athanas, chez qui les processus de restauration sont plus rapides que chez les Leander, j'ai montré qu’une ablation pratiquée deux jours avant la mue laisse apparaître au moment où cette dernière se produit un petit bourgeon. Dans le cas particulier des Crangon, ce bourgeon ne grandit pas.

Ces observations corroborent le fait énoncé plus haut :

S'il y a un ralentissement dans les processus régénérateurs, quelques jours avant la mue des Crevettes, il n'y a pas de période d'inactivité complète.

Par contre, les processus régénérateurs ont-ils une influence sur la périodicité des mues ?

Cette question est difhcile à élucider chez des animaux qui muent aussi fréquemment. Une différence de 1 ou 2 jours dans l'intervalle de temps séparant deux mues est de l’ordre des variations individuelles.

J'ai pu, toutefois, remarquer que l'amputation d'un péréiopode ne retarde

pas la mue des Crevettes. Au contraire, dans un aquarium où se trouvent mêlés des Leander indemnes et des Leander amputés d'un péréiopode, ce sont toujours ces derniers qui muent les premiers (à | ou 2 jours près). De même, si dans un lot d’Athanas, de même taille et qui ont mué le même jour, on ampute certains d'une pince, et d'autres des deux pinces, ce sont toujours ceux qui ont subi le double traumatisme qui muent les premiers.

J'ai signalé (p. 117) que des amputations répétées d'un même appendice réduisent l'intervalle des mues, au moins pendant les trois premières régénérations.

Toutefois, des amputations simultanées de plus de deux péréiopodes ne paraissent pas influencer la fréquence des mues.

L'ensemble de ces observations permet de conclure :

Chez les Crustacés Décapodes Natantia, la régénération d'un ou de deux

péréiopodes provoque une légère accélération de la mue.