CONCLUSIONS

1° La névrite optique héréditaire présente un ensemble symptomatique suffisamment net pour en faire une entité morbide. On peut lui décrire deux périodes : l’une de début, congestive, véritable, névrite rétrobulbaire, de durée variable, l’autre résultante de celle-ci où l’atrophie est constituée. De plus, étant donné les différentes époques de la vie où elle apparaît et les particularités cliniques que l’on constate à ces âges, il semble que l’on puisse distinguer deux grandes classes de névrites hérédi- taires : celles de l’enfance et celles de l’adulte. Chez l’adulte les deux phases de la maladie, névrite précédant l’atrophie sont toujours constatables cliniquement. Chez l’enfant au contraire la phase congestive, névritique, échappe le plus ordinairement au clinicien, car l’atrophie est très souvent constituée dès la naissance.

2° Bien que nous ne connaissions pas de recherches anatomiques faites spécialement sur des nerfs atteints de maladie de Leber, nous pensons qu'étant donné l'identité des signes trouvés dans cette affection et dans les névrites alcoolo-nicotiniques, qui

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elles, sont bien connues au point de vue anatomopathologique, il nous est permis de conclure comme dans ce dernier cas à une dégénérescence du faisceau maculaire du nerf optique.

3° Au point de vue étiologique, les seuls points qui paraissent établis sont les suivants :

L’affection se déclare le plus souvent aux âges marquants de la vie, le début de l’âge adulte (18 à 30 ans) et vers la cinquantaine.

Si les deux sexes sont touchés, il est indéniable que les hommes portent le plus lourd tribut ; les femmes très souvent ne servant que d'agents de transmission sans porter elles-mêmes l'atteinte du mal. :

Le rôle de l’hérédité est évident : les descendants reçoivent de leurs ascendants une fragilité de leurs nerfs optiques; vienne une influence nocive quelconque (infections, intoxications) le processus de dégénérescence est déclanché et aboutit à l'atrophie définitive. |

Mais quelle est la cause de cette fragilité primitive des nerfs optiques, de cette tare originelle transmise ? Ici toutes les hypothèses sont permises. Fautil rechercher la syphilis? Bien des sujets atteints de maladie de Leber ne présentenl aucun symptôme d'hérédo-spécificité. Une intoxication tabagique ou autre avec névrile rétrobulbaire a-t-elle été suffisante chez un ancêtre pour frapper sa descendance d’une fragilité de leur faisceau maculo-papillaire ? Nous n’osons le prétendre. Pour nous ce point étio-

logique reste trop obscur pour nous permettre de donner une conclusion.

4 Aucun des traitements institués jusqu'ici n’a donné de résultat notable. Toutefois nous pensons qu'il faut toujours en présence d’un cas de névrite optique héréditaire tenter les traitements par l’iodure de potassium, le mercure et la strychnine, en raison des quelques cas qui ont été signalés comme ayant bénéficié de ces médications.

En tous cas, devant la presqu'’incurabilité de l’affection il y aura lieu au point de vue social d'aider les sujets atteints, à subvenir à leur vie matérielle en leur donnant une éducation d’aveugle, conforme à

leur aptitude.

Vu : le Président de la thèse,