CHAPITRE V

Théorie toxi-infectieuse

Les paralysies que le pneumonique est susceptible de produire sont connues depuis la découverte même de ce microbe. Pasteur, en effet, ayant inoculé des lapins avec la salive d'un enfant mort de la rage, constata qu'ils succombaient à une maladie jusqu alors inconnue, comportant entre autres symptômes une paralysie du train postérieur. Il fut démontré que cette affection nouvelle était due au pneumocoque, hôte habituel de la salive.

Plus tard, Ballet et Lebon (*) sont arrivés à produire des paralysies chez le cobaye et chez le lapin, soit par l'inoculation sous-cutanée de pneumocoques, soit par des injections intra-veineuses de cultures de pneumocoques virulents. À l'autopsie, ils ont constaté des altérations médullaires consistant

en une hyperémie de la substance grise des cornes

(1) BazLer et LEBoN. Congrès de médecine de Bordeaux, 1885.