CHAPITRE PREMIER

Au point de vue chimique, l’hexaméthylènetétramine, encore appelée uroformine, uroméline, formine, urotropine, est un corps parfaitement défini de formule brute (CH°)° N°.

C'est en 1860 que BurzLenow, chimiste polonais, fit connaître le corps qui nous intéresse et Jui donna son nom chimique, mais ce n'est qu'en 1894 que Trisrar et Banper, en reprenant l'étude des composés formolés, en firent connaître les propriétés thérapeutiques. Lancé par des firmes françaises sous le nom de formine, ce produit fut loin de faire fortune ; mais nos voisins les Allemands s’en emparèrent, après les nouvelles recherches de Nicoraïer, en 1895, qui le rebaptisa du nom d'urotropine, et grâce à leur propagande remarquablement faite, ce corps a connu depuis une faveur toujours croissante.

L'hexaméthylènetétramine est une amine dérivée de laldéhyde formique : nous n'insisterons pas sur sa préparation, ni sur les composés qu'elle est susceptible de donner. Qu'il nous suffise de savoir qu'elle est obtenue d’une manière générale à partir du formol et de l’ammoniaque, la réaction-type étant

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Au point de vue physique, elle se présente sous forme d'une poudre cristalline blanche, inodore, à saveur d’abord douce et sucrée, puis Jégèrement amère. Elle est très soluble dans l'eau (81 %), peu soluble dans l’alcool et léther, un peu plus dans le chloroforme ; chauffée, elle se volatilise partiellement sans fondre. Elle n’est stable qu'en présence des alcalis. elle est décomposée avec la plus grande facilité par les acides qui Ja dédoublent en donnant du formol, de l’ammoniaque, de la méthylamine et de l'acide carbonique ; à ce propos, il est bon de rappeler que ce dédoublement en ses constituants est une des causes qui ont accrédité l'hexaméthylènetétramine. Elle fait