TABAC

Extrait. sec de La partie soludle.

.(cetlophane).

Cu 0,05 o,1 ) r Epaisseur d'ecran 8 ———Dbcl: (papier a cigarattes) d’après Henriot .

Fig 17.

Nous avons porté ici encore toute notre attention sur la position de ces points singuliers. C’est ainsi que nous avons déterminé les ordonnées des points relatifs à 2 et à 4 feuilles d'écran absorbant à l’aide des résultats suivants :

lp Lo 1» / 15

dteuilles PET 0,0583 0,0638 0,913

— TR Ne a ere 0,0592 0,0681 0,870 M OO ASSESESO 0,0635 0,0716 0,887 4 feuilles ....... tease 0,0583 0,0716 0,814 ER ete : 0,0522 0 ,0638 0,817

Les valeurs moyennes des nombres obtenus pour exprimer le rapport Ip/Io nous ont permis de tracer avec quelque précision la partie pointillée du graphique ci-dessus.

En admettant donc que cette partie de la courbe n’est pas le fait d'erreurs dans les mesures, quelle peut en être l’interprétation? Ne serait-elle pas dûe, comme nous l’avons suggéré précédemment, à la présence du rayonnement du rubidium dans le rayonnement global que nous étudions? L’allure de la courbe d'absorption du rayonnement du chlorure de rubidium par le papier à cigarettes que M. HENRIOT a tracée (52) et que nous avons reproduite en trait ponctué sur la figure pourrait dans une certaine mesure expliquer très probablement l’anomalie de la courbe que nous obtenons.

Mais avant de traduire numériquement ces hypothèses par le calcul, nous avons eu l’idée de les soumettre à un contrôle expérimental dont voici l’idée directrice.

Nous avons étudié l’absorption par la cellophane du rayonnement émis par un échantillon de sulfate de potassium et de chlorure de rubidium mélangés de telle sorte que chacun des éléments actifs s’y trouve présent sensiblement dans les proportions où on peut les rencontrer dans les cendres végétales. Prenant alors pour base, en ce qui concerne le rubidium, les résultats de GRANDEAU relatifs aux salins de betterave (1 gr. 8 Rb CI par kg.) et, pour ce qui est du potassium, ceux que nous avons déduits des dosages effectués sur les cendres de Tabac et de Vigne Vierge, nous avons été conduit à faire les essais d'absorption sur un mélange de 18 gr. 87 de sulfate de potassium et de 0 gr. 072 de chlorure de rubidium. Simultanément nous avons réalisé des mesures analogues sur un échantillon de 18 gr. 87 de sulfate de potassium exempt de sel de rubidium, dans l'espoir d’observer s’il existait une différence entre la courbe exponentielle du sel de

Pie

potassium et la courbe présumée discontinue relative au mélange des deux sels. Durant ces essais, nous avons pris la précaution d'ignorer sur quel échantillon était effectuée la mesure, le mélange étudié ayant été préparé à notre insu.

Dans ces conditions, il nous a été impossible de discerner par leurs courbes d'absorption les deux échantillons l’un de l’autre.

Nous ne nous croyons donc pas autorisés, en ce qui concerne la présence du rubidium dans les cendres, pour conclure dans un sens ou dans l’autre. La question reste pour l'instant en suspens; nous nous proposons de la reprendre sur des bases nouvelles.

2° —— Examen de la partie insoluble des cendres.

Nous avons complété les renseignements précédents concernant la localisation du rayonnement des cendres totales dans l’extrait sec de leur partie soluble par l’examen de leur fraction insoluble. Les essais effectués sur les 15 gr. 33 de cendres blanches que nous avions précédemment séparées ne nous ont pas permis de déceler le rayonnement des traces de radium qu’elles doivent contenir (environ 15.10-12 gr. si l’on tient compte des indications données par MM. LEPAPE et TRANNOY (1).

Nous avons également étudié dans ce sens un échantillon plus important de cendres blanches que nous avions extraites d’un certain nombre-de végétaux divers dans lesquels antérieudement nous avions eu l’occasion de doser le potassium. Aucun résultat probant n’a pu être déduit de ces essais.

Ainsi donc malgré leur concentration plus élevée en radium, les cendres blanches insolubles, pas plus que les cendres totales, ne manifestent à l’électromètre que nous avons utilisé une radioactivité susceptible d’être attribuée au radium.

La conclusion générale qui paraît s'imposer c’est que le: faible rayonnement des cendres végétales que nous avons mis en évidence de façon absolument certaine est, pour l'instant, imputable au seul élément potassium.

(1) Voir p. 46.