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À Paris, de nombreux cas sporadiqués étaient signalés dont plusieurs mortels, chez les égoutiers de la ville de Paris. À Londres, une épidémie éclata en 1933, on signala une vingtaine de cas. Une autre est signalée à Lisbonne. La dernière épidémie signaléé a éclaté chez les égoutiers de Glascow durant l’année 1938. On signala trente-six cas, il n’y eut pas de cas mortels à notre connaissance.

Dans tous les cas, l'index murin est élevé, sauf dans la dernière épidémie, à Glascow, où il n’atteint que trois pour cent. > |

En France, les rapports de l’inspection du travail ne signale qu’un cas de mort chez un chef des travaux dans les égouts de la ville de Roubaix. La recherche des causes favorisant la contamination dans les égouts montre toujours deux facteurs important : le rat et l’eau.

Le rat pullule dans les égouts et il ne saurait être question de mener contre lui une lutte efficace. En effet, il a loisir de sortir de l’égout par toutes les canalisations tant de rues que de maisons. Il serait alors indiqué, comme on le fait actuellement à Paris, de démolir les îlots insalubres, refuges de rats. Dans toutes les villes, mêmes celles où la spirochétose ictéro-hémorragique n’était pas signalée, où l’on a capturé des rats pour voir la quantité de rats présentant des réactions sérologiques antispirochètes, signant au moins une contamination à un moment déterminé, l’index murin a toujours été trouvé assez élevé; nous avons déjà inscrit les chiffres rapportés au chapitre traitant du rat. |

Les Eaux ont certainement une grande importance pour la propagation de la spirochétose dans les égouts. On admet que les eaux d’égoûts à réaction acide ne présenteraient pas de spirochètes. Dans la ville de Lyon on ne relève pas de cas de spirochétose chez les égoutiers peut-être pour cette raison.

La porte d'entrée est le plus souvent cutanéc, les écorchures étant fréquentes; dans certains cas il s’agit d’une chute dans l’égout, mais surtout il est intéressant de noter qu’on a décrit récemment un cas survenu après morsure de rat.

Chez les égoutiers, la prophylaxie ne saurait être qu'individuelle : soins de propreté après le travail, très minutieux; à la moindre écorchure il faudrait obliger l’ouvrier à aller se faire appliquer un antiseptique et un pansement protecteur; en Cas de morsure, la plaie sera débridée et désinfectée.

3° Les mineurs

En France, depuis l’épidémie de 1937, à Rochebelle, des cas de spirochétose ont été signalés notamment dans le bassin houiller de Saint-Etienne.

__ À Rochebelle on a pu dénombrer ainsi les mineurs atteints :

18 cas au puits Fontanes ;

8 cas au puits Sainte-Marie,

® Deux cas restent douteux Il est survenu un décès. L’épidémie a débuté par un cas, en maï 1936, elle atteint son maximum en octobre 1936, avec quatre cas, au début de 1937, on note deux cas par mois pendant les cinq premiers mois. L’étude des circonstances qui influent sur la spirochétose dans les mines est intéressante. “

Le mineur descend dans la galerie pour une période de huit heures, il emporte avec lui son déjeuner et sa boisson.

Pendant le travail il est, suivant ses attributions, soit à l’attaque dans une galerie très basse, soit au transport du charbon. On avait envisagé l’hypothèse que les gouttellettes d’eau qui suintent continuellement de la partie supérieure de la galerie ou toit et qui tombent sur lui, pouvaient contenir des spirochètes.

Mais si l’origine hydrique doit étre invoquée, il est plus plausible de penser à l’ingestion de l’eau qui ruisselle dans la mine; en effet, il existe rarement des distributions d’eau potable et lorsque le mineur a épuisé ses provisions de boisson, il boit l’eau qui est à sa portée, ainsi dans l’enquête de Rochebelle, 80 % des mineurs ont avoué boire l’eau de la mine. On peut imputer aussi que le mineur a ses provisions pour le repas dans un panier découvert, susceptible d’être souillée par les rats et par l’eau de suintement.

De toute façon, l’eau joue un rôle important, et dans les fosses sèches on ne note pas de cas de contagion,

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alors que c’est toujours dans les fosses humides que se fait la contamination. |

Le rôle du terrain est indéniable. Dans les terrains à réaction acide on ne trouve pas de spirochètes.

La question du rat est primordiale. Si certains auteurs prétendent qu’on a pu noter des cas de spirochétose ictéro-hémorragiques dans des fosses où on ne trouvait pas de rats, la plupart du temps l’enquête épidémiologique révèle la présence de ces animaux qui infestent presque toutes les mines. Ainsi, à Rochebelle, on a pu capturer 113 rats et 20 % de ceux-ci avaient un séro-diagnostic fortement positif.

Au cours de cette épidémie on ne note aucun cas de spirochétose dans la population civile, pourtant aux abattoirs de la ville d’Alès, sur douze rats pris au piège, quatre rats ont un séro-diagnostic positif, donc un tiers.

On doit en conclure que dans la mine doivent exister des conditions meilleures pour le développement du spirochète : la chaleur, l’humidité, l’eau et le terrain.

Au cours de l'épidémie de Rochebelle on a calculé qu’en moyenne chaque mineur avait été arrêté trois mois dans son travail. Par la suite, les mineurs atteints prét:ndent être plus rapidement fatigués à l’effort.

Aussi, dans les mines, il est indispensable d’exercer des contrôles et de préconiser des mesures, telles que :

1° Avertir les mineurs du danger qu'ils courent à boire l’eau du fond de la mine;

2° Demander qu’il y ait des conduites d’eau potable dans les mines;

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3° Imposer que les mineurs mettent leur repas dans des récipients clos et dans des sacs étanches;

4° Lutter contre les rats par les moyens destructifs et surtout en évitant de laisser dans la mine les dénRe des repas qui servent à les nourrir;

5° Eviter la stagnation des eaux dans les galeries, en établissant des systèmes d’écoulements des eaux satisfaisants. |

En cas d’ oi il faudrait :

— Avertir les médecins de la région des cas de spirochétoses;

— Rechercher l’index murin;

— Lutter énergiquement contre les rats;

— Envisager l’acidification des eaux qui s’écoulent mal;

— Surtout obliger les mineurs à prendre très strictement les précautions édictées;

— Dans la région atteinte il serait possible d'établir un laboratoire faisant les séro-diagnostics rapidement.

Si la loi de 1919 est appliquée aux mineurs, il importera que dès que deux séro-diagnostics seront positifs, on fasse la déclaration en vue de l’indemnisaticn, sans oublier de faire la déclaration aux services d'hygiène des cas de la maladie n° 18. : |

4° Les travailleurs des abattoirs

Wipar, en 1907, publiait une observation de maladie

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de Weil, chez un garçon boucher. Depuis, les professions de tueurs aux abattoirs, tripiers, boyautiers sont souvent relevées dans les observations. Dans les rapports de l'inspection du travail on note :

1937. Un cas de S.LH., fondeur aux abattoirs, hospitalisé à Saint-Antoine, service Chabrol;

1934. Un cas, tueur aux abattoirs; 1936. Un cas, ouvrier des abattoirs, à Necker: 1938. Un cas, fondeur aux abattoirs, à Lariboisière,

Il est pourtant difficile de se renseigner sur les cas observées parmi ces ouvriers. Nous avons eu l’occasion d’aller à l’abattoir hippophagique de Paris; à partir de 1933, on voit apparaître chez les ouvriers, au nombre de 50 environ, de nombreux cas diagnostiqués dans lés services hospitalisés :

1° Ouvrier mordu par un rat, hospitalisé à Pasteur en 1934, forme méningo-subictérique; il n’a repris son travail qu'après quatre mois d’arrêt du travail;

2° Ouvrier, forme ictéro-hémorragique, hospitalisé en 1934, service Villaret. Le syndrome méningé était très accentué; deux mois d'arrêt de travail; dans l’année qui a suivi, il se plaignait de courbatures et d’une grande fatigabilité pour porter des pièces de boucherie. Il n’a pas été mordu par un rat et il ne soupçonne pas comment il a pu se contaminer;

3° Ouvrier hospitalisé à Cachin, a fait une forme ictéro-hémorragique diagnostiquée à Cochin; actuellement il est au sanatorium, car il est atteint depuis, de tuberculose pulmonaire;