CHAPITRE I

Essai de classification du rhumatisme

chronique

Aperçu historique. — HippocraTe, en clinicien, disait qu'il fallait séparer les douleurs articulaires tendant à la chronicité et suivies de déformation, les arthrites simples ou purulentes survenant au déclin de certaines fièvres ou maladies consomptives, l’arthritis, affection touchant plus les jeunes que les vieux et que caractérisent sa fièvre et ses vives douleurs qui passent d’une jointure à l’autre (on reconnaît là le rhumatisme articulaire aigu) et, enfin, la podagre, douleur articulaire la plus violente se fixant sur le gros orteil (on reconnaît la goutte).

GazïeN, au contraire en pathogéniste, disait que l’arthritis devenait sciatique lorsqu’au lieu de prendre toutes les jointures il se localisait à la hanche et devenait podagre lorsqu'il se limitait au pied. Ces trois affections avaient disait-il, un élément commun : l'excès d'humeur occupant l'articulation affectée. Mais peu à peu on individualisa le rhumatisme :

Hunrer, en 1759, décrit l’arthrite sèche,

Le 4

HeBERDEN, en 1804, décrit les nodosités qui portent son nom,

CRUVEILHIER, en 1829, le rhumatisme articulaire chronique,

Vircuow, en 1850, l’arthrite déformante.

En 1853, J. M. Cuarcor isole une variété particulière de rhumatisme chronique.

Cependant, avec les progrès de la clinique, et surtout de l’anatomo-pathologie, on arrive peu à peu à des précisions nouvelles fournissant de nouvelles bases de classification, les unes étiologiques, les autres anatomo-pathologiques.

Certes, le problème est complexe, et l'on comprend presque les auteurs, qui, comme BANNATYNE fixent une classification basée sur la date d’apperition des lésions, ou qui, comme Apams ne retiennent que le caractère mono ou poly-articulaire de la maladie. ARDILIER se borne à distinguer les formes acro-rhizo ou holomélique. D’autres s’en tiennent à des données plus simples encore. Quel n’est pas l’étonnement d’un médecin français habitué à toutes les subtilités de l'analyse quand il voit un excellent auteur (JAMES Menez) écrire un livre documenté, plein d’observations et d'idées, et l’intituler tout simplement : Backache, Mal au dos.

Nous ne ferons pas ici une classification détaillée des différentes sortes de rhumatismes. Notre courte étude a surtout pour but de grouper les affections rhumatismales susceptibles de bénéficier du nouveau traitement chimique que nous proposons, et surtout